Ce développement représente également une contribution importante pour rendre l’industrie chimique plus durable et proposer des solutions énergétiques alternatives. Les résultats de l'étude ont été récemment publiés dans la revue Science Advances. sous le titre "Liquides ioniques à base de bichlorure pour le stockage, le traitement et l'électrolyse fusionnés du chlorure d'hydrogène".

Le chlorure d'hydrogène (HCl) est un sous-produit important de l'industrie chimique et peut être électrolysé pour générer de l'hydrogène et du chlore. Le chlore est l'un des produits chimiques de base les plus importants, nécessaire à la production de polymères indispensables tels que les polyuréthanes et les polycarbonates, tandis que l'hydrogène pourrait être la clé de l'énergie du futur.

Cependant, pour que ce traitement ait lieu, le HCl doit d’abord être transporté en toute sécurité depuis les usines de fabrication industrielle vers des installations d’électrolyse spéciales alimentées par de l’énergie verte. En raison de la nature techniquement exigeante de son transport sécurisé, de telles applications pour le HCl ont été largement évitées jusqu'à présent. En tant que tel, le potentiel de cette ressource précieuse n’a été que partiellement exploité jusqu’à présent.

Dirigée par le professeur de chimie inorganique Sebastian Hasenstab-Riedel et en collaboration avec des partenaires de la Technische Universität Berlin, une équipe de chercheurs de la Freie Universität Berlin a développé une méthode sécurisée de stockage de HCl. En le convertissant en liquide ionique, le chlorure d'hydrogène peut être manipulé de manière plus sûre à l'état anhydre (sans eau).

Les chercheurs ont découvert que le gaz HCl peut être lié en toute sécurité au sel chlorure de triéthylméthylammonium pour créer un liquide ionique appelé « bichlorure » dans des conditions ambiantes. Il peut alors également être libéré en toute sécurité à partir de ce bichlorure après le transport ou le stockage. Cette approche est non seulement plus sûre que les techniques traditionnelles, mais son électrolyse promet également d'être plus économe en énergie que les systèmes traditionnels. De plus, le bichlorure peut également être utilisé pour synthétiser d'autres produits chimiques de base qui peuvent ensuite être utilisés pour fabriquer des plastiques ou des silicones.

"Le chlore et le chlorure d'hydrogène gagnent en importance lorsqu'il s'agit d'inaugurer un avenir plus durable pour l'industrie chimique énergivore", déclare Hasenstab-Riedel. Il souligne que la technologie développée par son équipe offre des conditions idéales pour stocker et transporter du chlorure d'hydrogène de manière rentable et sécurisée.

"Cela représente une étape importante vers une production de chlore de manière plus durable, par exemple avec de l'électricité produite à partir d'énergies renouvelables", déclare Hasenstab-Riedel. De plus, en raison de l’importance industrielle du chlore, ce système pourrait également jouer un rôle important dans la stabilisation du réseau électrique, favorisant ainsi une transition vers des pratiques énergétiques plus durables. La capacité de stocker le chlorure d'hydrogène sous forme de liquides ioniques ouvre la voie à une manière plus durable d'effectuer des processus chimiques fondamentaux.