La détection de contrainte par fibre optique est connue pour sa capacité à surveiller de vastes zones. Cependant, la plupart des types de capteurs de contrainte à fibre optique nécessitent des instruments d'analyse de spectre, ce qui augmente considérablement le coût global des systèmes de capteurs. En revanche, les capteurs de contrainte à fibre optique tels que les réflectomètres optiques à réseau temporel de Bragg ou de Brillouin, ont des structures fiables disponibles dans le commerce. Cependant, ils ne sont pas largement utilisés pour soutenir les travailleurs sur les chantiers de construction à haut risque.

Le groupe de Rei Furukawa au Département d'ingénierie scientifique et ses collaborateurs ont développé un autre type de capteur de contrainte à fibre optique qui peut littéralement "visualiser" la contrainte. Cela permet une réduction des coûts efficace et est beaucoup plus simple par rapport à la technologie conventionnelle.

Le capteur est une fibre optique à base de polymère avec deux fluorophores dopés dans son coeur et sa gaine, respectivement. Le polymère peut supporter des dopants organiques en raison de sa faible température de traitement. La couleur de la sortie est l'un des deux fluorophores selon que la fibre est compressée ou non. Les deux fluorophores ont un grand écart dans leur bande d'émission afin que l'utilisateur puisse observer et analyser les signaux de ses propres yeux.

La technologie pourrait conduire à une réduction des accidents sur les chantiers de construction.