Les oléfines sont l'un de ces types de molécules que la plupart des gens ne reconnaissent pas, mais qui apparaissent partout :en bouteilles, dans les médicaments, dans les combinaisons et dans les pneus. Maintenant, Des chimistes de l'Université de Chicago ont découvert une méthode efficace pour fabriquer une sorte d'oléfine avec quatre pièces jointes différentes, utilisées dans tout, des médicaments aux nouvelles façons de stocker des données.

Dans un article publié le 18 novembre dans Chimie de la nature , quatre scientifiques d'UCicago ont présenté la percée dans la fabrication de ces molécules, appelées oléfines tétrasubstituées. Avec la nouvelle méthode, ils peuvent sélectionner facilement et précisément jusqu'à quatre accessoires différents, comme une étagère IKEA mix-n-match. Plus, leur catalyseur réduit le nombre d'étapes pour fabriquer les composés, par exemple. de sept à seulement deux ou trois.

Au moins huit prix Nobel ont été décernés pour des percées liées aux molécules d'oléfine. Aujourd'hui, les molécules extraordinairement utiles sont fabriquées par millions chaque jour dans le monde, apparaissant dans les vitamines, médicaments, produits en plastique et plus.

Mais un type particulier d'oléfine, composé d'une unité centrale avec quatre accessoires différents, a été difficile à préparer. La plupart des méthodes impliquent un processus compliqué, dans lequel une longue séquence est généralement nécessaire pour installer les partenaires un par un, et il est difficile d'obtenir chaque pièce exactement là où vous le souhaitez.

"Surtout pour les chimistes médicinaux qui essaient de créer un grand nombre de nouvelles structures qui pourraient être utiles dans les médicaments à étudier, il est essentiel de pouvoir sélectionner les structures à attacher où, et de pouvoir les produire facilement et rapidement, " a déclaré le professeur Guangbin Dong, un éminent chimiste organique et auteur principal de l'article.

L'équipe de Dong a eu l'idée de construire un autre type de catalyseur :un catalyseur utilisant du norbornène (un type courant d'oléfine), mais plus grand que d'habitude, avec une branche supplémentaire attachée.

La méthode n'a pas seulement fonctionné, mais pourrait facilement attacher quatre boutons différents de presque n'importe quel type différent. Ceci est particulièrement utile pour les scientifiques qui cherchent à concevoir et à découvrir de nouveaux types de molécules pouvant être utiles dans les médicaments et les médicaments, par exemple.

"Nous avons testé la méthode sur une variété de molécules différentes et elles semblent toutes fonctionner, donc la portée est assez large, " dit Dong.

La méthode est principalement utile pour la découverte plutôt que pour la fabrication à ce stade, mais l'équipe est heureuse d'avoir répondu à une question aussi fondamentale.

« Nous connaissons ces systèmes catalytiques depuis longtemps, mais personne n'a pu l'utiliser avec succès pour les oléfines normales, " dit Dong.