Stimulé par plusieurs rapports de grande envergure, l'électrochimie, qui utilise l'électricité pour effectuer des réactions chimiques comme l'oxydation et la réduction, gagne en popularité dans le domaine pharmaceutique. Certains chercheurs ont adopté la technologie comme un outil pour synthétiser des composés difficiles ou impossibles à fabriquer à l'aide de réactifs chimiques traditionnels, et de le faire en toute sécurité, manière plus respectueuse de l'environnement, selon un article de Nouvelles de la chimie et de l'ingénierie (C&EN), le magazine d'information hebdomadaire de l'American Chemical Society.
Les chimistes organiques de synthèse utilisent généralement des réactifs réducteurs pour introduire des électrons dans les molécules et des réactifs oxydants pour les éliminer. Mais parfois, il peut être difficile de modifier une partie d'une molécule sans affecter le reste. En outre, beaucoup de ces réactifs sont agressifs et génèrent beaucoup de déchets, ce qui peut créer des problèmes de sécurité et des problèmes d'élimination. En revanche, l'électrochimie offre plus de sélectivité dans l'ajout ou la suppression d'électrons des groupes chimiques, en plus de produire moins de déchets et de sous-produits toxiques, La correspondante principale Bethany Halford écrit.
Lorsque les chimistes médicinaux ont commencé à expérimenter l'électrochimie, ils ont souvent bricolé ensemble grand, des configurations inefficaces pour exécuter la technique. Cependant, en 2017, une collaboration entre un chimiste organique de synthèse et un luthier a abouti à l'ElectraSyn 2.0, un module d'électrochimie qui combine plusieurs appareils encombrants dans un élégant, paquet efficace, ouvrir la technologie aux chimistes qui ne sont pas des génies de l'électronique. Maintenant, les chercheurs ont publié plusieurs rapports très médiatisés dans lesquels ils ont utilisé l'électrochimie pour construire des médicaments et d'autres molécules qui ne pouvaient pas être fabriqués (facilement ou pas du tout) par les voies traditionnelles. Le plus grand défi restant est la conversion de la production à l'échelle du laboratoire, c'est ce que propose ElectraSyn 2.0, à la synthèse à moyenne et grande échelle sans avoir à repenser complètement le système, disent les chimistes des procédés.
