Des chimistes découvrent que des microgouttelettes d'eau produisent spontanément du peroxyde d'hydrogène
Richard Zare et son laboratoire ont montré que les microgouttelettes d'eau produisent spontanément - et de manière inattendue - du peroxyde d'hydrogène. Crédit : L.A. Cicero/Université de Stanford
L'eau est partout sur Terre, mais peut-être que cela lui donne juste plus d'espace pour cacher ses secrets. Sa dernière surprise, Les chercheurs de Stanford rapportent le 26 août dans Actes de l'Académie nationale des sciences , est que des gouttelettes d'eau microscopiques produisent spontanément du peroxyde d'hydrogène.
La découverte pourrait ouvrir la voie à des moyens plus écologiques de produire la molécule, un agent de blanchiment et un désinfectant communs, dit Richard Zare, le professeur Marguerite Blake Wilbur en sciences naturelles et professeur de chimie à la Stanford School of Humanities and Sciences.
"L'eau est l'un des matériaux les plus couramment trouvés, et cela a été étudié pendant des années et des années et on pourrait penser qu'il n'y avait plus rien à apprendre sur cette molécule. Mais voici encore une autre surprise, " dit Zare, qui est également membre de Stanford Bio-X.
La découverte a été faite par hasard alors que Zare et son laboratoire étudiaient un nouveau, moyen plus efficace de créer des nanostructures d'or dans de minuscules gouttelettes d'eau appelées microgouttelettes. Pour faire ces structures, l'équipe a ajouté une molécule supplémentaire appelée agent réducteur. Comme test de contrôle, Zare a suggéré de voir s'ils pouvaient créer des nanostructures d'or sans l'agent réducteur. Théoriquement, cela aurait dû être impossible, mais cela a quand même fonctionné, faisant allusion à une caractéristique encore inconnue de la chimie des microgouttelettes.
