Des chercheurs de l'Université de Stanford ont découvert que la pulvérisation d'un gel sur les tissus internes des animaux après une chirurgie cardiaque réduit considérablement les adhérences, bandes fibreuses qui se forment entre les organes internes et les tissus. Les adhérences peuvent causer de graves, même fatale, complications.

Le gel, développé à Stanford pour délivrer des médicaments, était bien plus efficace que les matériaux anti-adhérence actuellement sur le marché, les chercheurs ont dit. Il semblait être sans danger dans l'étude sur les animaux.

"La différence entre ce que nous avons vu après avoir utilisé le gel et ce que nous voyons normalement après la chirurgie était drastique, " dit Joseph Woo, MARYLAND, professeur et président de chirurgie cardiothoracique et le professeur Norman E. Shumway.

Un article décrivant la recherche publié le 7 août dans Nature Génie Biomédical . Woo et Eric Appel, Doctorat., professeur assistant en science et ingénierie des matériaux, sont les auteurs principaux. Lyndsay Stapleton, un étudiant diplômé en bio-ingénierie, est l'auteur principal.

Les adhérences se forment après 95% des chirurgies. Certains sont inoffensifs, mais après des chirurgies abdominales, ils peuvent tordre ou comprimer les intestins, provoquant des blocages mettant la vie en danger. La chirurgie gynécologique peut également entraîner des adhérences qui causent l'infertilité. Dans les réopérations cardiaques, commun pour les personnes nées avec des malformations cardiaques, les adhérences augmentent le risque de complications.

Méthodes précédentes, beaucoup d'échecs

Méthodes pour prévenir les adhérences, y compris les membranes animales, feuilles de caoutchouc et d'huile minérale-existent depuis plus de 100 ans, mais ils ont pour la plupart échoué. Les barrières d'adhérence actuelles approuvées par la Food and Drug Administration sont rarement utilisées; ils sont difficiles à déployer et sont considérés comme inefficaces.

Les chercheurs de Stanford ont longtemps réfléchi à une solution au problème d'adhérence. Mais un jour, lorsque Stapleton travaillait avec des rats de laboratoire pour développer une thérapie injectable pour réduire les dommages tissulaires à la suite d'une crise cardiaque, Appel lui a suggéré d'essayer de pulvériser un hydrogel polymère-nanoparticules sur les cœurs et les tissus environnants après la chirurgie pour voir si cela réduisait la formation d'adhérences. Des semaines plus tard, quand elle a de nouveau opéré les animaux, elle vit qu'aucune adhérence ne s'était formée.

"C'était assez frappant, " dit-elle. " J'ai pensé, 'Oh wow, nous pourrions être sur quelque chose ici.'"

Les chercheurs ont décidé de mener une étude. D'abord, ils ont formulé quatre gels supplémentaires avec une gamme de propriétés. Puis, après avoir provoqué des crises cardiaques chez le rat, ils ont divisé au hasard les animaux en huit groupes de traitement :cinq qui ont reçu chacun un gel différent, deux qui ont reçu des barrières d'adhérence disponibles dans le commerce et un qui n'a reçu aucun traitement.

Quatre semaines plus tard, les rats qui n'avaient reçu aucun traitement ou l'une ou l'autre des deux barrières anti-adhérence commerciales avaient formé des adhérences denses :leurs cœurs étaient connectés à leurs parois thoraciques. Les rats qui ont été traités avec deux des cinq gels ont formé des adhérences modérées à denses. Les rats traités avec les trois autres gels s'en sont bien mieux sortis, avec très peu d'adhérences. PNJ 1:10, le gel Stapleton initialement essayé, complètement empêché les adhérences.

Les chercheurs ont ensuite testé le PNP 1:10 sur des moutons, dont les cœurs sont semblables en taille et en forme aux cœurs humains ; ils ont trouvé des résultats similaires.

Comme la mayonnaise

PNP 1:10 était assez rigide pour coller, mais pas si raide qu'il se détachait des organes, a dit Appel. "C'était en quelque sorte un endroit idéal pour Boucle d'or." Il a comparé le PNP 1:10 à la mayonnaise :épaisse, mais facilement tartinable. Cette propriété lui permet d'être pulvérisé sur un organe mais de reprendre immédiatement sa force d'origine.

Le gel a également la tension idéale entre collant et glissant :« Il couvre toutes les surfaces irrégulières du cœur, adhérant aux tissus, mais pas à lui-même, " Woo a dit.

Et c'est flexible, faire battre le cœur :« Le gel n'empêche pas les tissus de bouger, " a déclaré Appel. "Cela fournit simplement une barrière physique pour les empêcher de se coller les uns aux autres."

Le PNP 1:10 se dissout et est absorbé par le corps environ deux semaines après son application - suffisamment de temps pour que la guérison se produise, a dit Appel. PNP 1:10 n'est pas approuvé pour une utilisation chez les patients, mais il est composé de composants approuvés par la Food and Drug Administration. Dans le cadre de l'étude, les chercheurs ont testé les rats pour voir s'ils montraient une quelconque réaction au gel; ils n'ont vu aucune anomalie dans les tissus environnants ou dans le sang.

Les chercheurs prévoient ensuite d'essayer le PNP 1:10 en chirurgie abdominale chez le rat. Ils espèrent mener des essais humains bientôt.