"Pourquoi consommer de l'énergie en chauffant tout le fil, quand tout ce dont vous avez besoin est de chauffer la partie extérieure du fil pour qu'il s'actionne ?" dit Mu. "Avec nos nouveaux muscles, nous n'avons qu'à mettre de l'énergie dans la gaine."

Baughman a déclaré que de nombreux matériaux pouvaient être utilisés pour la gaine, tant qu'ils ont de la force et peuvent subir des changements dimensionnels sous diverses variables ambiantes, comme les changements de température ou d'humidité.

Lorsqu'il est utilisé électrochimiquement, un muscle composé d'une gaine de CNT et d'un noyau en nylon a généré une puissance contractile moyenne qui est 40 fois celle du muscle humain et 9 fois celle du muscle électrochimique alternatif le plus puissant.

« Dans nos précédents travaux, nous avons montré que les fils fabriqués à partir de nanotubes de carbone font de merveilleux muscles artificiels. Ces fils sont légers, pourtant sont plus forts et plus puissants que les muscles humains de la même longueur et du même poids, " a déclaré Baughman.

"Mais le fil de nanotubes de carbone est très cher, donc dans ce nouveau travail, nous allons dans une direction différente, ", a-t-il déclaré. "Nous avons découvert que même si nous pouvons utiliser des nanotubes de carbone comme matériau de base pour les muscles artificiels à gaine, nous n'avons pas à le faire. Nous avons démontré que les fils CNT peuvent être remplacés par des fils peu coûteux, fils disponibles dans le commerce."

Il a ajouté que le processus de revêtement polymère pourrait facilement être étendu à une production commerciale.

« Puisque la technologie SRAM permet de remplacer les fils CNT par des fils moins chers, ces muscles sont très attractifs pour les structures intelligentes, tels que la robotique et les vêtements de confort, " a déclaré Baughman.

Démontrer les applications possibles des consommateurs des muscles artificiels gainés, les chercheurs ont tricoté des SRAM dans un textile qui augmentait la porosité lorsqu'il était exposé à l'humidité. Ils ont également démontré une SRAM fabriquée à partir de fil de nylon enduit de polymère qui se contracte linéairement lorsqu'elle est exposée à une concentration croissante de glucose. Ce muscle peut être utilisé pour presser une poche afin de libérer un médicament pour contrer l'hyperglycémie.