Les producteurs de maïs du Minnesota investissent dans la recherche à l'Université du Minnesota visant à développer un plastique à base de maïs plus utile.

La Minnesota Corn Growers Association a annoncé cette semaine un montant de 460 $, Bourse de 000 000 pour le Centre des polymères durables, qui s'efforce de fabriquer des plastiques verts qui se décomposent plus rapidement que le plastique à base de pétrole, tout en conservant une partie de la durabilité et de la résistance du plastique conventionnel.

"Nous voulons en quelque sorte les deux. Nous voulons que les plastiques soient assez solides et durables quand nous le voulons, mais quand nous en avons fini avec eux, nous voulons qu'ils se décomposent rapidement, " a déclaré Marc Hillmyer, chimiste à l'U de M et directeur du Center for Sustainable Polymers. "C'est un grand défi scientifique et technique."

Les plastiques à base de maïs sont utilisés aujourd'hui, par exemple, faire des gobelets jetables, sacs et assiettes, mais le plastique est cassant et peut se déformer lorsqu'il est rempli d'une boisson chaude. La recherche financée par les producteurs de maïs de l'État se concentrera sur l'ajout de ténacité, résistance et une meilleure stabilité thermique du matériau.

"Nous sommes debout et partons, " a déclaré Hillmyer. " Nous avons des étudiants et des chercheurs postdoctoraux dans le laboratoire, faire des progrès."

D'autres recherches au Center for Sustainable Polymers qui seront financées par la subvention des producteurs de maïs dans les années à venir comprennent l'utilisation du maïs pour produire des plastiques et des polyesters respectueux de l'environnement pour des articles de tous les jours tels que des contenants de nourriture à emporter, couches et colle.

L'un des avantages du plastique à base de maïs est qu'il peut se décomposer en quelques mois, au lieu des centaines d'années nécessaires à la décomposition du plastique synthétique.

« Bien que notre mission soit de construire un avenir plus durable à la ferme, cette recherche a des implications qui aideraient à répondre à un certain nombre de problèmes environnementaux majeurs auxquels nous sommes confrontés dans le monde, " a déclaré Brian Thalmann, président des producteurs de maïs du Minnesota, dans un rapport.

Alors que les producteurs de maïs du Minnesota sont confrontés à des années consécutives de baisse des revenus agricoles, de nouveaux marchés pour l'approvisionnement en maïs du pays continuent d'être vitaux, dit le groupe. En 2019, Les producteurs de maïs du Minnesota ont investi plus de 1,4 million de dollars dans la recherche à l'Université du Minnesota, y compris les efforts pour lutter contre les ravageurs et les maladies des plantes, tactiques de conservation comme les cultures de couverture, les meilleures pratiques de gestion des éléments nutritifs et plus encore.

©2019 Star Tribune (Minneapolis)
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