Une fascination pour la technologie cinématographique qui montrait des robots s'auto-réparant grâce à une formule liquide a inspiré un professeur de l'Université Purdue à faire ses propres découvertes, qui aident maintenant à ouvrir la voie aux progrès des appareils d'auto-alimentation tels que l'électronique grand public et les innovations en matière de défense.

L'équipe Purdue, dirigé par Wenzhuo Wu, le professeur assistant Ravi et Eleanor Talwar Rising Star en génie industriel, a créé une technologie portable pour convertir l'énergie mécanique en énergie électrique.

"Notre travail présente une étape importante vers la réalisation pratique de l'auto-alimentation, technologies intégrées à l'homme, " a déclaré Wu.

L'équipe Purdue a inventé un nanogénérateur triboélectrique à base d'inclusion de métal liquide, appelé LMI-TENG. Les transducteurs triboélectriques de récupération d'énergie - des dispositifs qui aident à conserver l'énergie mécanique et à la transformer en énergie - devraient représenter un marché de 480 millions de dollars d'ici 2028, selon IDTechEx.

Le LMI-TENG peut récolter et détecter les signaux biomécaniques du corps et les utiliser pour alimenter et diriger les appareils technologiques. Le LMI-TENG se compose d'une couche de silicone fonctionnel incrusté de métal liquide pris en sandwich entre deux couches Ecoflex.

La technologie Purdue est présentée dans l'édition de février du Journal de la chimie des matériaux A , qui l'a nommé l'un des papiers HOT de 2019.

"Nous avons réalisé que le liquide représente la forme ultime de tout ce qui peut être déformable et se transformer en différentes formes, ", a déclaré Wu. "Notre technologie permettra à l'électronique portable de prendre de l'énergie autrement gaspillée et de la transformer en énergie qui peut alimenter et contrôler les appareils et outils électroniques utilisés dans la défense militaire et les applications grand public. Notre technologie permet l'ingénierie synergique des composants TENG au niveau du matériau, niveaux structurels et de production.

Wu a déclaré que la technologie Purdue a des applications pour de nombreuses innovations autoalimentées pour les technologies émergentes, tels que les capteurs portables, informatique omniprésente, soins de santé avancés, interfaces homme-machine, robotique, Les interfaces des utilisateurs, réalité augmentée, réalité virtuelle, la téléopération et l'Internet des objets.