Une nouvelle classe prometteuse de composés chimiques a un potentiel majeur pour le traitement du virus Zika et du virus respiratoire syncytial, ou VRS, selon une nouvelle étude réalisée par des scientifiques de l'Université de l'Alberta. La prochaine étape consiste à développer un médicament.

« Il s'agit à la fois d'une découverte scientifique remarquable et de quelque chose qui a le potentiel d'affecter positivement non seulement la santé mondiale, mais aussi l'économie du Canada, " dit Fred West, professeur au Département de chimie qui a dirigé la nouvelle découverte avec David Marchant au Département de microbiologie médicale et d'immunologie. Le composé est similaire à l'isatisine A naturelle, un composé antiviral trouvé à l'origine dans la médecine traditionnelle chinoise à base de plantes.

En collaboration avec Tom Hobman de la Faculté de médecine et de dentisterie, West et Marchant ont développé puis testé ce composé chimique contre des virus puissants, y compris le VRS et le virus Zika. Les résultats étaient prometteurs, montrant que le composé chimique était actif et efficace contre les deux infections virales.

Hobman est professeur de biologie cellulaire et expert du virus Zika, un agent pathogène qui peut causer de graves malformations prénatales chez les femmes enceintes qui est sur le radar du public depuis une épidémie majeure en mai 2015. Marchant est professeur de microbiologie médicale et expert en RSV, qui présente le plus grand risque pour les nourrissons, les personnes âgées, et les immunodéprimés. Le virus peut être responsable de plus de 30% de tous les cas respiratoires hospitalisés au cours d'une année donnée.

La prochaine étape du développement du médicament est déjà en cours. "Ce que nous visons à faire, c'est affiner davantage ce composé, conserver les éléments qui le rendent médicalement actif et intégrer les éléments structuraux qui permettent aux patients de consommer sous forme médicamenteuse, " expliqua West. " Nous approchons de ce point. "

Le papier, "Synthèse catalytique double de composés antiviraux basée sur la chimie en cascade métallocarbène-azide, " a été publié dans le Journal de chimie organique .