Des chercheurs de l'Université Queen Mary de Londres ont développé une nouvelle façon de cultiver des matériaux minéralisés qui pourraient régénérer les tissus durs tels que l'émail dentaire et les os.

Émail, situé sur la partie externe de nos dents, est le tissu le plus dur du corps et permet à nos dents de fonctionner une grande partie de notre vie malgré les forces de morsure, exposition à des aliments et boissons acides et à des températures extrêmes. Cette performance remarquable résulte de sa structure très organisée.

Cependant, contrairement aux autres tissus du corps, l'émail ne peut pas se régénérer une fois perdu, ce qui peut entraîner des douleurs et la perte des dents. Ces problèmes affectent plus de 50 pour cent de la population mondiale et donc trouver des moyens de recréer l'émail a longtemps été un besoin majeur en dentisterie.

L'étude, Publié dans Communication Nature , montre que cette nouvelle approche peut créer des matériaux avec une précision et un ordre remarquables qui ressemblent et se comportent comme l'émail dentaire.

Les matériaux pourraient être utilisés pour une grande variété de complications dentaires telles que la prévention et le traitement de la carie dentaire ou de la sensibilité dentaire, également connue sous le nom d'hypersensibilité dentinaire.

Dr Sherif Elsharkawy, dentiste et premier auteur de l'étude de la Queen Mary's School of Engineering and Materials Science, a déclaré : «                                                                                                              nous pourrions développer des pansements résistants aux acides qui peuvent s'infiltrer, minéraliser, et protéger les tubules dentinaires exposés des dents humaines pour le traitement de l'hypersensibilité dentinaire."

Le mécanisme qui a été développé est basé sur un matériau protéique spécifique capable de déclencher et de guider la croissance de nanocristaux d'apatite à plusieurs échelles, de la même manière que ces cristaux se développent lorsque l'émail dentaire se développe dans notre corps. Cette organisation structurelle est essentielle pour les propriétés physiques exceptionnelles de l'émail dentaire naturel.

Auteur principal, le professeur Alvaro Mata, de la Queen Mary's School of Engineering and Materials Science, a déclaré :« Un objectif majeur de la science des matériaux est d'apprendre de la nature pour développer des matériaux utiles basés sur le contrôle précis des éléments constitutifs moléculaires. La découverte clé a été la possibilité d'exploiter des protéines désordonnées pour contrôler et guider le processus de minéralisation à plusieurs Grâce à cela, nous avons développé une technique pour cultiver facilement des matériaux synthétiques qui émulent une telle architecture hiérarchique sur de grandes surfaces et avec la capacité d'ajuster leurs propriétés."

Permettre le contrôle du processus de minéralisation ouvre la possibilité de créer des matériaux avec des propriétés qui imitent différents tissus durs au-delà de l'émail, tels que l'os et la dentine. En tant que tel, le travail a le potentiel d'être utilisé dans une variété d'applications en médecine régénérative. En outre, l'étude fournit également un aperçu du rôle des troubles protéiques dans la physiologie et la pathologie humaines.