Chercheurs du Département de science et d'ingénierie des matériaux de l'Université Texas A&M, dirigé par le doctorant Victor Selin et le Dr Svetlana Sukhishvili, progressent dans la compréhension des principes fondamentaux qui aideront à créer la prochaine génération de revêtements biomédicaux.

Équipement médical, comme les implants orthopédiques, ont souvent besoin que leurs surfaces soient modifiées avec des revêtements protecteurs. Ces appareils ont des formes aléatoires, ce qui nécessite l'utilisation d'une méthode superficielle pour enduire la surface de manière contrôlée. Ces revêtements peuvent conférer à la surface des objets des propriétés antireflet ou les rendre capables de libérer des composés thérapeutiques qui tuent les bactéries et/ou contrôlent la croissance des cellules de mammifères.

Le groupe travaille à acquérir une compréhension fondamentale de la croissance et du comportement des films polymères multicouches pour créer des films fonctionnels à la surface de différents matériaux et vise à pouvoir contrôler leurs propriétés et leurs structures. Ces propriétés sont importantes car elles dictent la manière dont ces films interagissent avec les solutions aqueuses et salines. Leur travail a révélé que par de simples manipulations lors de la constitution du film, ces propriétés peuvent être facilement contrôlées.

"En démontrant comment on peut contrôler la mobilité des chaînes polymères individuelles couche par couche, nous espérons faciliter les applications pratiques de ces films comme plateforme de fonctionnalisation de surfaces de dispositifs biomédicaux, " a déclaré Selin.

En utilisant plusieurs techniques, le groupe a établi une image quantitative de la structure interne et de la dynamique de la chaîne polymère de ces films. Ces expériences ont permis au groupe de corréler les propriétés du film avec le comportement des chaînes polymères individuelles.

« Les connaissances que nous développons sont nécessaires pour apprendre à concevoir des revêtements de surface capables de libérer de manière contrôlée plusieurs agents thérapeutiques, " a déclaré Selin. " Notre recherche permet de mieux comprendre la relation entre les conditions d'assemblage et la structure interne des films résultants, et contribue donc de manière significative aux connaissances fondamentales existantes en physique des polymères et en science des matériaux."