Les scientifiques de Yale ont développé une nouvelle classe de petites molécules qui attaquent les infections fongiques en s'accrochant à la paroi cellulaire des champignons nuisibles et en recrutant un essaim d'anticorps pour se joindre au combat.

La découverte offre une nouvelle approche thérapeutique potentielle pour traiter les maladies fongiques qui affectent des milliers de personnes chaque année, y compris les patients dont le système immunitaire est compromis par les greffes d'organes, traitement du cancer, et les infections à VIH.

Les nouveaux composés sont appelés molécules de recrutement d'anticorps ciblant les champignons (ARM-F). Ces petites molécules ont deux caractéristiques principales :une extrémité de liaison à la cible qui s'accroche à la paroi cellulaire fongique, et une terminaison de liaison aux anticorps qui reconnaît et recrute les anticorps déjà présents dans la circulation sanguine humaine.

"Parce que nous utilisons le système immunitaire humain comme bras effecteur, cette stratégie est incroyablement polyvalente, " a déclaré David Spiegel, professeur de chimie et de pharmacologie à Yale, auteur principal de l'étude décrivant la découverte dans la revue scientifique allemande Angewandte Chemie . "C'est la première fois que nous montrons que cette stratégie peut fonctionner dans le traitement d'une maladie fongique."

Durant la dernière décennie, Le laboratoire de Spiegel a exploré des approches à base de petites molécules pour traiter un éventail de maladies, y compris le cancer et le VIH. Non seulement ces molécules sont efficaces contre les souches de maladies résistantes aux médicaments, Spiegel a dit, ils peuvent également être utilisés en combinaison avec des traitements existants.

"La possibilité d'une molécule comme la nôtre en synergie avec des agents fongiques existants a un potentiel énorme, ", a déclaré Spiegel.