Le dispositif de diffusion d'odeurs mixtes contient quatre compartiments dans la base (à droite), chacun avec un couvercle de régulation des odeurs, qui libère des odeurs pour se mélanger dans le haut (à gauche) pour être expulsé et testé avec des unités canines. Crédit photo :NRL Tech Transfer Office
Le meilleur ami de l'homme est revenu au grand écran en juin dans le film "Megan Leavey, " une histoire basée sur des événements réels concernant la jeune Marine Megan Leavey et son chien de combat, Rex. Le film met en lumière l'importance des unités canines dans l'armée, qu'il s'agisse d'aider les soldats dans des situations de combat ou d'utiliser leur sens aigu de l'odorat pour détecter des explosifs sur le terrain.
Par coïncidence, Le Dr Lauryn DeGreeff est chimiste au U.S. Naval Research Laboratory qui se spécialise dans la détection canine de matières explosives, étudier les composés volatils qui composent les odeurs des explosifs que les chiens peuvent localiser. Le travail de DeGreeff au NRL utilise l'analyse chimique pour mieux comprendre la capacité du chien à localiser les odeurs et applique ces connaissances pour améliorer son dressage.
DeGreeff a utilisé ces connaissances pour développer le dispositif de diffusion d'odeurs mixtes (MODD), un coffre-fort, à bas prix, et un moyen efficace de former les chiens sur l'odeur des explosifs faits maison.
« Les explosifs artisanaux sont souvent constitués de simples, mélanges binaires de matériaux disponibles dans le commerce, " dit DeGreeff. " Bien que les composants individuels soient sûrs à manipuler, les mélanges sont explosifs et viennent avec un certain nombre de restrictions de sécurité pour leur utilisation, espace de rangement, et la manipulation. Ces risques pour la sécurité limitent sérieusement la fréquence à laquelle les chiens peuvent s'entraîner sur les explosifs mélangés."
Le MODD élimine le problème de sécurité en intégrant plusieurs compartiments au sein de l'appareil, chacun pouvant contenir un ingrédient différent de l'explosif sans risque de se mélanger. Les composants séparés sont enfermés dans le MODD permettant aux odeurs de se diffuser à partir des flacons individuels. Lorsqu'ils se déplacent dans l'appareil, les composants individuels sont forcés de se mélanger, fournissant finalement une odeur mélangée représentative de l'explosif mélangé réel sur lequel le chien peut s'entraîner.
Le spécialiste de l'armée Gregory Taflinger familiarise son chien de travail, Chanceux 6, avec les dispositifs de livraison d'odeurs mixtes (MODD) au cours de la recherche parrainée par l'Office of Naval Research menée à l'installation de recherche Blossom Point de l'armée américaine dans le cadre de son programme expéditionnaire de sciences canines. Crédit :U.S. Navy photo de John F. Williams/libérés, 2015
En parlant des différences entre les instruments de détection d'explosifs actuels et les chiens de détection d'explosifs, DeGreeff dit, "La plupart des instruments dont nous disposons ne peuvent pas correspondre à la sensibilité ou à la sélectivité d'un chien."
DeGreeff prend également note de la capacité unique d'un chien à suivre une odeur jusqu'à sa source en utilisant des gradients de concentration, quelque chose que les instruments ne peuvent pas faire.
DeGreeff souligne l'importance de former correctement les chiens de détection d'explosifs pour répondre aux préoccupations non seulement dans l'ensemble de l'armée, mais aussi pour les civils soucieux de la sécurité publique.
« La sécurité dans les lieux publics est dans l'esprit de beaucoup de gens ces jours-ci, " dit DeGreeff. " Les instruments de détection d'explosifs couramment utilisés n'ont pas été développés pour l'identification de ces explosifs artisanaux. Canidés, cependant, peut facilement être formé pour localiser de tels matériaux, et le MODD peut être utilisé pour aider à former correctement les chiens aux explosifs artisanaux sur le terrain. »
Les chiens détecteurs d'odeurs - et leur formation appropriée - restent un atout important pour nos forces militaires et nos services de police. Avec des appareils comme le MODD de DeGreeff, les unités canines continueront de s'entraîner à leur plus haut niveau.
