La façon la plus simple de calculer le rapport des pignons est de compter le nombre de dents sur les pignons menants et entraînés et de diviser la première par la seconde. Ce rapport vous indique combien de fois le pignon mené tourne pour chaque révolution du pignon d'entraînement. À partir de là, vous pouvez calculer les tours par minute (tr /min) pour le pignon mené. C'est de la même manière que vous calculez le rapport d'engrenage pour une chaîne d'engrenage. Contrairement à un train d'engrenages, un train de pignons utilise une chaîne, mais la chaîne n'entre pas dans le calcul du rapport des pignons.
Pignons moteurs et entraînés

Les motos et les vélos ont deux pignons. Celui fixé aux pédales ou au vilebrequin du moteur est le pignon d'entraînement, et celui relié à la roue arrière est le pignon mené. Le pignon d'entraînement est presque toujours plus grand que celui entraîné, et lorsque vous passez les vitesses vers le haut, la chaîne s'engage avec des pignons d'entraînement progressivement plus grands à l'avant tout en passant simultanément à de plus petits à l'arrière. Cela augmente le rapport de pignon, ce qui rend la pédale plus difficile tout en augmentant la vitesse de rotation de la roue arrière. Les pignons de moto fonctionnent essentiellement de la même manière, sauf que c'est le moteur qui doit travailler plus fort dans les rapports plus élevés, pas le pilote.
Calcul du rapport de pignon

Le rapport de pignon est fonction des tailles relatives des pignons d'entraînement et entraînés, et bien que vous puissiez le calculer en divisant leurs diamètres, il est plus facile de compter les dents. Le rapport de pignon est simplement le nombre de dents sur le pignon d'entraînement (T _{1) divisé par le nombre de dents sur le pignon mené (T 2).}