Tout ce qui est important est une collection massive de molécules. Les molécules sont une union de deux atomes de plus, qui sont l'unité la plus fondamentale de la matière physique. Les atomes reçoivent un poids différent en fonction du nombre de protons et de neutrons dans le noyau et d'électrons dans le nuage environnant. La même force électromagnétique qui maintient un seul atome ensemble peut aussi contenir deux atomes ou plus pour former une molécule, alors que de nombreuses molécules se rejoignent pour former la matière.

Atomes

Atomes, les bâtiments de base blocs de vie, se composent de trois particules: les neutrons, les protons et les électrons. La grande majorité de la masse de l'atome se trouve dans le noyau, au centre de l'atome, constitué de protons et de neutrons, tandis que les électrons obscurcissent la zone à l'extérieur du noyau. Les protons sont chargés positivement alors que les électrons sont chargés négativement et les neutrons sont neutres. Le poids atomique d'un atome est déterminé par le nombre de protons et de neutrons, tandis que son nombre atomique est égal à la seule quantité de protons présents. Alors que les électrons peuvent différer, dans le cas des ions, qui ont des électrons perdus ou gagnés, et des neutrons peuvent ne pas être présents, comme dans les atomes d'hydrogène qui n'ont pas de neutrons, le nombre de protons dans un atome ne change jamais. Puisque les électrons peuvent être gagnés ou perdus et que les neutrons peuvent ne pas être inclus, les éléments sont identifiés par numéro atomique, parce que le nombre de protons ne change jamais. La table périodique des éléments est un tableau affichant tous les éléments connus, partiellement classés par nombre. Le premier et le plus simple élément, l'hydrogène, avec un seul proton et un électron, est le numéro atomique un, tandis que les éléments plus gros, tels que le radium au numéro 88, sont affichés dans l'ordre de leur nombre de protons.

Les molécules sont la combinaison d'un ou de plusieurs atomes dans une substance spécifique. Les combinaisons les plus connues sont peut-être l'eau (H2O), le dioxyde de carbone (CO2) et l'oxygène (O2, plus précisément le dioxygène). La formule chimique d'une molécule (telle que H2O) montre les atomes spécifiques dans la substance ainsi que le nombre de chaque élément est trouvé. Dans le cas de l'eau (H2O), il y a deux atomes d'hydrogène et un atome d'oxygène dans chaque molécule d'eau. Si la molécule perdait l'un de ces atomes, le composé cesserait d'être de l'eau.

Liens

Les molécules sont maintenues ensemble parce que les parties positives et négatives de l'atome (protons et électrons, respectivement) sont attirés l'un par l'autre. Ce sont des liens chimiques. Chaque molécule a une extrémité positive et négative, comme les côtés d'une batterie, qui se joignent à d'autres molécules pour créer la substance particulière. Dans le cas de l'eau, les atomes d'oxygène chargés positivement sont attirés vers l'atome d'hydrogène chargé négativement, formant une liaison hydrogène. Les composés sont une combinaison de plus d'un élément, tel que l'hydrogène et l'oxygène (eau) ou le sodium et le chlore (sel). Alors qu'il n'y a que 118 éléments connus, la combinaison spécifique et la séquence d'atomes crée une quantité infinie de possibilités. Par exemple, le composé chimique éthanol, communément appelé alcool, a une formule chimique de C2H5OH. Bien qu'il y ait six atomes d'hydrogène présents, l'hydrogène final est lié à l'atome d'oxygène. C'est en fait la liaison d'un atome de carbone au groupe hydroxyle (OH) qui distingue tout composé organique en tant qu'alcool, mais pas spécifiquement en tant qu'éthanol.

Éléments simples

Bien que certaines substances peuvent être composées d'un seul élément, la quantité de cet élément distingue également différentes substances. L'oxygène dont les humains et les autres animaux ont besoin est la combinaison de deux atomes d'oxygène (O2); Cependant, trois atomes d'oxygène (O3) créent la substance ozone, qui est une partie essentielle de l'atmosphère de la Terre mais peut être toxique pour la vie organique.