Les engrenages et les poulies font un travail utile. Un nombre presque infini d'utilisations pour les engrenages et les poulies existe, des transmissions automobiles au gréement des navires. De plus, les horloges mécaniques dépendent uniquement des engrenages et des poulies pour déplacer les mains. En comprenant les exigences de résistance, vous comprendrez pourquoi seulement certains matériaux peuvent être utilisés pour fabriquer des engrenages et des poulies.

Acier inoxydable

Pour les applications marines, l'acier inoxydable est le matériau de prédilection pour fabriquer des poulies, des treuils et un assortiment de gréements car il ne corrodera pas et ne rouillera pas. Ceci est particulièrement vrai dans les environnements d'eau salée, où l'acier ordinaire rouillerait rapidement. Une poulie de zone se trouve dans le gréement du voilier qui se trouve au sommet du mât. Des poulies sont utilisées pour hisser les voiles. D'autres zones où les poulies sont utilisées sont les points au bas des voiles, où les cordes s'attachent au bateau. De plus, sur tous les bateaux, la chaîne d'ancrage traverse une poulie en acier inoxydable.

Acier

Pour les engrenages de transmission de voiture, l'acier est le matériau de prédilection. L'acier est solide et tient bien sa forme, ce qui est essentiel puisque toute la puissance de sortie du moteur circule dans la transmission. Par exemple, un équipement peut devoir transférer plus de 100 chevaux à l'équipement suivant. Si les engrenages étaient faits d'un matériau mou tel que l'aluminium, les dents se détacheraient simplement.

À son niveau le plus basique, une horloge mécanique est une transmission. La vitesse des arbres de rotation diminue en vitesse, donc un arbre fait un tour toutes les 60 secondes. D'autres arbres deviennent encore plus lents pour la minute et les heures. De nombreuses horloges utilisent également de l'acier pour leur engrenage.

Laiton

De nombreux mécanismes d'engrenages utilisent du laiton pour les engrenages. Le laiton n'est pas aussi solide que l'acier, mais il est assez résistant pour les endroits où seul un peu de force est nécessaire. Beaucoup d'horloges ont des engrenages en laiton, car le stress est très faible. Le mécanisme d'engrenage connu le plus ancien est le mécanisme d'Anticythère. Les archéologues pensent qu'il a été construit vers 80 av. Les rayons X ont révélé que son engrenage était en bronze, un type de laiton précoce. Sa fonction n'est pas encore complètement élucidée, mais la recherche est en cours.

Bois

Historiquement, le bois était utilisé pour fabriquer des poulies avant l'utilisation des métaux. Beaucoup de voiliers de la première heure, tels que les navires viking ou romains, utilisaient beaucoup les poulies en bois pour hisser les voiles avec des cordes. En 2010, le bois n'est pas utilisé pour fabriquer des engrenages et des poulies puisque les métaux sont beaucoup plus forts. Certains amateurs, cependant, font des horloges avec tous les engrenages en bois.