Pendant très longtemps, le seul agent de blanchiment à blanchir sur le marché était l'eau de Javel, popularisée par les leaders de l'industrie, comme Clorox. L'eau de Javel n'est pas seulement utilisée pour enlever les taches dans le linge, mais pour nettoyer et stériliser les objets et les surfaces. L'eau de Javel n'est pas bonne pour tous les tissus et a une odeur très dure, donc les agents de blanchiment à l'oxygène ont été développés aussi bien que les agents de blanchiment au chlore dans la plupart des applications, mais sont moins dangereux. Les deux sont efficaces, mais l'un peut être préférable à l'autre.
Agent de blanchiment au chlore
Le chlore est un hypochlorite de sodium dilué avec de l'eau à une concentration d'environ cinq pour cent. Les fabricants le fabriquent en chauffant de la lessive (hydroxyde de sodium) ou de la chaux vive (hydroxyde de calcium) et en faisant bouillir du chlore gazeux. Ils ajoutent ensuite de l'eau à la bonne concentration. L'agent de blanchiment au chlore est hautement caustique. Il va ronger le tissu et la peau si on le laisse sur une période prolongée, en particulier à pleine puissance et enlever la couleur. L'agent de blanchiment au chlore est généralement dilué davantage lorsqu'il est utilisé pour l'élimination des taches ou le nettoyage. C'est un produit instable qui commence à perdre son efficacité après la fabrication et devient inefficace avec le temps, et doit être stocké dans un endroit frais et sombre dans un récipient en plastique.
Agent de blanchiment à l'oxygène
Agent de blanchiment à l'oxygène est le peroxyde d'hydrogène avec du sodium et parfois du carbone ajouté pour former un composé qui libère le peroxyde d'hydrogène lorsqu'il est ajouté à l'eau. La lixiviation à l'oxygène est un produit plus fortement concentré que l'agent de blanchiment au chlore. Plusieurs fois, il se trouve sous forme de poudre, qui est ensuite ajouté à l'eau pour l'activer. L'agent de blanchiment à l'oxygène est connu comme agent de blanchiment «sans danger pour la couleur» ou «tout tissu», car il ne dégrade pas la plupart des tissus ou décape la plupart des couleurs s'il est utilisé correctement. Il est très stable et peut être conservé pendant plus d'un an sans perte d'efficacité. Cependant, il ne doit jamais être stocké dans des contenants métalliques ou organiques.
Similitudes
Les deux agents de blanchiment agissent en oxydant les taches et les microbes, ce qui permet de les séparer des tissus et des surfaces. Les deux ont d'excellentes qualités antimicrobiennes qui les rendent bons pour la désinfection du linge et des surfaces, bien que l'eau de Javel ait un avantage sur le plan de l'efficacité. Aucun des deux n'est efficace dans l'eau froide, et les deux exigent que les vêtements soient bien rincés après usage.
Avantages
L'eau de Javel ne fait pas la différence entre les molécules de couleur et les taches ou microbes; il soulève les couleurs en utilisant l'oxydation aussi bien. Même à de faibles concentrations, il ronge le tissu, ce qui fait qu'au fil du temps, l'utilisation régulière de l'eau de Javel détériorera les vêtements et fera pâlir leur couleur. L'agent de blanchiment au chlore est toxique pour la vie aquatique s'il est déversé directement dans l'eau de surface, comme dans les eaux de ruissellement provenant des projets de nettoyage à l'extérieur. Il est également nocif pour les bactéries essentielles dans les fosses septiques s'il est utilisé dans des quantités minimes. Il fonctionne mieux dans l'eau chaude, mais est également efficace dans l'eau chaude. Il ne peut pas être utilisé avec d'autres nettoyants tels que l'ammoniac, car le contact peut libérer du chlore gazeux mortel. Il est moins coûteux à utiliser que l'agent de blanchiment à l'oxygène.
Considérations
L'agent de blanchiment à l'oxygène peut être utilisé sans danger sur presque tous les tissus et ajouter aux charges de lavage pendant de longues périodes. L'agent de blanchiment à l'oxygène se transforme en eau et en oxygène lorsqu'il est brisé, de sorte qu'il n'a aucun impact négatif sur l'environnement et est sans danger pour les systèmes septiques. Il est préférable de l'utiliser dans la même étape que le détergent à lessive, ce qui le rend encore plus efficace, mais combiner les étapes permet également d'économiser du temps. Il ne fonctionne que bien dans l'eau chaude, mais les additifs peuvent le rendre efficace dans l'eau chaude.
