Une réaction d'oxydoréduction, ou réaction "redox" pour faire court, implique l'échange d'électrons entre les atomes. Afin de déterminer ce qui arrive à quels éléments dans une réaction redox, vous devez déterminer les nombres d'oxydation pour chaque atome avant et après la réaction. Les nombres d'oxydation représentent la charge potentielle d'un atome dans son état ionique. Si le nombre d'oxydation d'un atome diminue dans une réaction, il est réduit. Si le nombre d'oxydation d'un atome augmente, il est oxydé.
Règles générales sur le nombre d'oxydation

Pour déterminer le nombre d'oxydation d'un atome, vous devez tenir compte d'un certain nombre de règles générales. Premièrement, le nombre d'oxydation des substances élémentaires est nul. Deuxièmement, le nombre d'oxydation d'un ion contenant un seul atome est égal à la charge de cet ion. Troisièmement, la somme des nombres d'oxydation des éléments dans un composé égale zéro. Quatrièmement, les nombres d'oxydation des éléments d'un ion à atomes multiples s'ajoutent à la charge globale.
Règles de nombre d'oxydation spécifiques à l'élément

Un certain nombre d'éléments ou de groupes d'éléments ont un nombre d'oxydation prévisible. Tenez également compte des règles suivantes. Premièrement, l'oxydation d'un ion du groupe 1A est +1. Deuxièmement, le nombre d'oxydation d'un ion du groupe 2A est +2. Troisièmement, le nombre d'oxydation de l'hydrogène est généralement +1, à moins qu'il ne se combine avec un métal. Dans un tel cas, il a un indice d'oxydation de -1. Quatrièmement, le nombre d'oxydation de l'oxygène est généralement de -2. Cinquièmement, le nombre d'oxydation d'un ion fluor dans un composé est toujours -1.
Détermination des nombres d'oxydation

Les règles du nombre d'oxydation aident à déterminer les nombres d'oxydation d'éléments inconnus dans l'équation chimique. Par exemple, considérons l'équation chimique suivante:

Zn + 2HCl -> Zn2 + + H2 + 2Cl-

Sur le côté gauche, le zinc a un indice d'oxydation nul. L'hydrogène est lié à un non-métal et a donc un indice d'oxydation de +1. La charge nette de HCl est nulle, le chlore a donc un indice d'oxydation de -1. Sur le côté droit, le zinc a un indice d'oxydation de +2, qui est identique à sa charge ionique. L'hydrogène se présente sous sa forme élémentaire et a donc un indice d'oxydation nul. Le chlore a toujours un indice d'oxydation de -1.
Comparaison des deux côtés

Afin de déterminer ce qui est oxydé et ce qui est réduit dans une réaction redox, vous devez suivre les changements des indices d'oxydation entre les deux. côtés de l'équation. Dans l'équation ci-dessus, le zinc a commencé avec zéro et s'est terminé à +2. L'hydrogène a commencé à +1 et s'est terminé à zéro. Le chlore est resté à -1. Le nombre d'oxydation du zinc a augmenté. Par conséquent, le zinc a été oxydé. Le nombre d'oxydation de l'hydrogène a diminué. Par conséquent, l'hydrogène a été réduit. Le chlore n'a subi aucun changement dans le nombre d'oxydation et n'a donc pas été réduit ni oxydé.