Les reins humains contiennent plus d'un million de néphrons, ou unités de filtration individuelles. Chaque néphron est composé de tubules rénaux et de vaisseaux sanguins, qui font passer les substances d'avant en arrière afin de filtrer les déchets et de préserver l'équilibre hydrique de l'organisme. Les structures clés à l'intérieur de ces néphrons éliminent l'eau de la circulation sanguine et lui permettent ensuite d'être réabsorbée dans le corps selon les besoins.
Le Glomérule

Le glomérule filtre l'eau hors de la circulation sanguine. À ce stade, les déchets et autres substances comme le sel et le glucose accompagnent l'eau. Les substances filtrées pénètrent dans la capsule de Bowman et, de là, dans les tubules rénaux. À moins que ces substances ne soient réabsorbées dans les segments ultérieurs du néphron, elles seront excrétées du corps.
Le tube contourné proximal

La première partie du néphron responsable de la réabsorption d'eau est le tube contourné proximal . Le liquide filtré pénètre dans le tubule proximal à partir de la capsule de Bowman. De nombreuses substances dont le corps a besoin, qui peuvent avoir été filtrées du sang au niveau du glomérule, sont réabsorbées dans le corps dans ce segment. Comme ces autres substances sont réabsorbées, l'eau est également réabsorbée par osmose.
La boucle de Henle

Le prochain site de réabsorption d'eau est dans la boucle de Henle. La boucle de Henle a la forme d'un "U", avec un membre descendant et un membre ascendant. Le liquide filtré passe d'abord par le membre descendant. Ici, l'eau s'écoule du tubule dans les tissus environnants, car les parois du néphron sont perméables à l'eau dans cette partie de la structure. Le tissu environnant est maintenant plus dilué que le liquide filtré dans le tubule. En conséquence, le fluide filtré perd du sel en traversant le membre ascendant.
Le tubule alvéolaire distal

Le tubule alvéolaire distal est essentiel au maintien de l'équilibre hydrique de l'organisme dans des conditions changeantes. La quantité de réabsorption dans cette structure est contrôlée par des hormones qui ajustent la perméabilité des parois des tubules à l'eau. Cela permet la réabsorption de plus ou moins d'eau, selon les besoins du corps.