Les métaux de transition comprennent les métaux communs tels que le fer et l'or. Les métaux de transition apparaissent dans les colonnes du milieu du tableau périodique. Les propriétés des alliages, les avantages de la construction, la conductivité électrique et leur utilisation comme catalyseurs sont les raisons pour lesquelles les métaux de transition sont uniques.

Les alliages contiennent des atomes de taille similaire s'ils se trouvent dans la même rangée tableau périodique. Par exemple, les atomes de métaux de transition dans la rangée D, tels que le zinc et le fer, ont à peu près le même rayon, de sorte qu'ils sont faciles à mélanger ensemble, créant un alliage métallique. Les alliages sont utiles parce que le métal combiné comprend les avantages d'un métal, comme la résistance à la corrosion, et peut réduire les inconvénients de l'autre métal, tels qu'un coût plus élevé. Le nickel et le cuivre sont également des métaux de transition dans la rangée D, permettant un mélange facile pour forger des pièces et des sculptures en alliage métallique.

Etats d'oxydation

Les métaux de transition ont généralement plusieurs états d'oxydation. Les éléments trouvés dans d'autres colonnes ont souvent un seul état d'oxydation, le chlore est toujours -1, le calcium est toujours +2. Cela signifie que lorsque les scientifiques se réfèrent au chlorure de calcium, c'est toujours le composé CaCl2, car la somme des états d'oxydation est nulle dans un composé ionique. Un métal de transition tel que le manganèse a plusieurs états d'oxydation, donc le combiner avec l'oxygène, -2, ne vous donne pas assez d'informations pour expliquer la formule de l'oxyde de manganèse. Les scientifiques écrivent l'oxyde de manganèse (IV) pour décrire le manganèse dans l'état d'oxydation +4, ainsi l'oxyde est MnO2. C'est un composé différent de l'oxyde de manganèse (II), MnO.

Construction

Les métaux de transition comprennent des propriétés structurelles utiles. Des éléments tels que le cuivre et le fer peuvent être pliés en différentes formes, tout en restant suffisamment solides pour supporter d'autres poids. Cela rend les métaux de transition bons à utiliser dans la construction. La facilité de plier le métal, ou malléabilité, et la propriété métallique d'étirement sans rupture, ou ductilité, sont des avantages de nombreux métaux de transition.

Conduction

Les métaux de transition sont de bons conducteurs. Des métaux tels que le cuivre, l'or et le zinc tendus dans des fils transmettent l'électricité à travers les lignes électriques et entre les appareils ménagers. Les métaux de transition sont de bons conducteurs pour la même raison qu'ils ont plusieurs états d'oxydation; ils peuvent accepter un nombre variable d'électrons.

Orbitales électroniques

Tous les atomes de métaux de transition d'une rangée du tableau périodique ont la même disposition d'électrons dans l'enveloppe orbitale externe de l'atome de métal, et une orbitale interne de l'atome de métal se remplit d'électrons se déplaçant de gauche à droite à travers la rangée, selon la Colorado State University. L'orbitale externe est déjà remplie, de sorte que l'atome ajoute ou perd des électrons sans modifier considérablement les propriétés telles que le rayon atomique.

Nutrition

Les organismes biologiques contiennent des métaux de transition. Les catalyseurs de métaux de transition accélèrent de nombreuses réactions dans le corps, de sorte que de petites quantités de nombreux métaux de transition sont des minéraux nécessaires trouvés dans les pilules de vitamines. Les complexes de métaux de transition comprennent des médicaments tels que le médicament anticancéreux Cisplatin, selon la Michigan State University.