Un écosystème comprend toutes les plantes et tous les animaux vivants et l'environnement dans lequel ces organismes se développent. Un étang d'eau douce possède un écosystème spécifique lié au cadre de l'étang et est composé de diverses plantes, d'animaux aquatiques et même de bactéries. Comme pour tous les écosystèmes, chaque élément de l'écosystème d'un étang d'eau douce dépend des autres éléments et organismes pour sa survie.
Producteurs

Les producteurs d'un écosystème d'étang d'eau douce comprennent des plantes enracinées ou flottantes et du phytoplancton. Les producteurs fournissent des nutriments essentiels à d'autres organismes de l'écosystème. Les nénuphars sont une plante à racines communes dans de nombreux étangs d'eau douce, en particulier les étangs artificiels. En plus de fournir des nutriments aux autres organismes, ces plantes fournissent également de l'oxygène. Les mauvaises herbes bouclées des étangs, les mauvaises herbes des canards et les soucis des marais sont tous des producteurs d'étangs courants. Le phytoplancton pousse dans l'eau douce et l'eau salée et est l'un des principaux contributeurs à la production d'oxygène dans l'écosystème d'un étang.
Consommateurs primaires

Le zooplancton est considéré comme un consommateur principal dans l'écosystème d'un étang. Le zooplancton est un groupe flottant d'animaux unicellulaires et multicellulaires. Le zooplancton consomme le phytoplancton et est extrêmement important en relation avec la population de poissons d'un étang. Le zooplancton est incroyablement petit, généralement invisible à l'œil humain.
Consommateurs secondaires

Le poisson est considéré comme un consommateur secondaire dans l'écosystème d'un étang parce que le poisson consomme du zooplancton, le principal consommateur. Il existe de nombreux types de poissons différents dans un étang d'eau douce. Les poissons rouges et les carpes koï sont les plus communs dans les petits étangs artificiels de type jardin. Les grands étangs d'eau douce peuvent contenir du poisson-chat, du bar, des ménés et des carpes. Les poissons sont généralement au sommet de la chaîne alimentaire des étangs, à moins que l'étang ne contienne des tortues ou des canards, également appelés consommateurs tertiaires.
Décomposeurs et autres éléments

Les producteurs et les consommateurs sont les principaux éléments d'un étang. l'écosystème, mais d'autres éléments contribuent à l'écologie de l'étang. Le soleil est une partie importante de l'écosystème. Sans soleil, les producteurs n'existeraient pas. Les champignons et les bactéries sont un autre aspect important de l'écosystème et sont connus comme décomposeurs. Les décomposeurs décomposent les matériaux qui peuvent être utilisés par les consommateurs, en particulier le zooplancton.