Les incinérateurs de déchets, bien qu'ils soient très variés, se composent généralement de plusieurs parties différentes. Ces pièces comprennent: le four rotatif (la chambre de combustion primaire), un postcombustion (la chambre de combustion secondaire) et un système de contrôle et de surveillance de la pollution de l'air. Évidemment, il faut aussi un déchet, solide ou liquide, que l'incinérateur doit brûler. Bien qu'il s'agisse d'un processus mécanique compliqué, toutes les parties d'un incinérateur de déchets doivent être constamment surveillées et entretenues pour fonctionner correctement et ne pas présenter de danger pour la santé des travailleurs, de l'environnement ou du public.
Cette première étape du procédé consiste à introduire les déchets dans le four rotatif. Le four rotatif est généralement maintenu à 1,800 degrés Fahrenheit ou plus, et le four dégringole les déchets comme un mélangeur de ciment ou un sèche-linge pour s'assurer que tous les côtés des déchets sont exposés à la chaleur. Les composants des déchets qui sont transformés en gaz sont pompés dans la chambre de postcombustion, et les matériaux qui restent solides sont expulsés sous forme de cendre dans un récipient séparé pour être enlevés et traités. Ces gaz dans le post-combustion sont exposés à la chaleur à 2200 degrés Fahrenheit, et la chaleur extrême oblige souvent les gaz à rompre davantage leurs liaisons chimiques et à devenir stables - généralement des composés non dangereux comme l'eau et le dioxyde de carbone.
Élimination
Les déchets détruits par l'incinérateur, à la fois le gaz et les cendres solides, sont ensuite analysés et les niveaux de produits chimiques dangereux sont vérifiés pour s'assurer qu'ils sont en dessous des normes nécessaires. Souvent, les cendres sont traitées chimiquement pour s'assurer qu'aucune lixiviation des métaux dangereux ou d'autres matériaux n'endommage le sol. Une fois que les déchets détruits qui en résultent sont jugés sûrs et en deçà des normes nécessaires, les cendres sont ensuite transportées vers un dépotoir et déposées là. Les gaz, une fois qu'ils ont été traités et jugés sûrs, sont libérés dans l'atmosphère. Ensuite, le processus recommence.
