Une expérience de chimie courante en salle de classe, en changeant un penny du cuivre à l'argent en passant par l'or, montre comment les éléments peuvent être manipulés et combinés pour produire autre chose. La chaleur utilisée pour changer le sou en or fait que les atomes de zinc recouvrant le sou se déplacent entre les atomes de cuivre et créent du laiton, qui apparaît en or. L'utilisation de penny produits avant 1982 garantit qu'ils contiendront suffisamment de cuivre pour l'expérience; pennies produits après 1982 sont principalement en zinc.

Nettoyez soigneusement les pièces de monnaie. Chauffer un mélange d'hydroxyde de sodium et de zinc en poudre dans un plat d'évaporation sur une plaque chaude jusqu'à ébullition.

Garder le mélange à ébullition et placer les sous dans le mélange d'hydroxyde de sodium et de zinc jusqu'à ce qu'ils tournent entièrement argent, environ trois à cinq minutes.

Enlevez les pièces de monnaie à l'aide d'une pince et nettoyez-les à l'eau courante en enlevant les morceaux de zinc collés aux sous.

Remplissez un bécher ou un bol avec eau. Allumez un bec Bunsen et placez un penny d'argent dans vos pinces. Faites chauffer le sou dans la flamme du bec Bunsen, en le tournant de façon uniforme, pendant trois à quatre secondes, ou jusqu'à ce que le sou devienne doré. Placez le sou dans l'eau jusqu'à ce qu'il soit frais. Retirez le sou de l'eau et séchez avec une serviette. Chauffez les penny restants, un à la fois, de la même manière, en les refroidissant dans le récipient d'eau.

Astuce

Retirez le sou de la flamme du bec Bunsen une fois qu'il a viré à l'or ou le penny commencera à retourner au cuivre.

Avertissement

Ne faites pas sécher des pièces de monnaie couvertes de zinc avec une serviette en papier; le zinc sur la serviette peut s'enflammer et déclencher un incendie. Éviter de respirer les vapeurs de l'hydroxyde de sodium et du mélange de zinc. Soyez prudent avec la flamme du bec Bunsen. Assurez-vous que les sous se sont refroidis à chaque fois avant de les manipuler pour éviter les brûlures.