Votre corps a une gamme relativement étroite de caractéristiques physiques sous lesquelles il peut fonctionner. Le corps humain doit être à quelques degrés de 37 degrés Celsius - 98,6 degrés Fahrenheit - un pH presque neutre et les fluides qui composent le corps ne doit pas être trop salé ou trop dilué. De cette façon, les humains et tous les autres êtres vivants s'efforcent de rester dans la zone Goldilocks où tout est juste.
Les bases de l'homéostasie
La machinerie de la vie est remarquablement sensible aux changements dans la vie. environnement. L'homéostasie est un processus d'autorégulation qui protège un organisme des conditions environnementales changeantes. Même les organismes unicellulaires ont des pompes pour s'assurer que les cellules ne gonflent pas avec de l'eau et de la pop. Dans les organismes plus complexes, les systèmes d'organes régulent la température, le dioxyde de carbone, le pH, les déchets, le sucre et l'hydratation ainsi que toute autre propriété qui doit être normalisée à vie. Les boucles de rétroaction impliquant des hormones et le système nerveux contrôlent l'homéostasie chez l'homme et d'autres animaux.
Les bases de l'acclimatation
L'homéostasie maintient l'équilibre de votre corps pendant les changements environnementaux temporaires, mais des changements environnementaux plus importants exigent un processus appelé acclimatation. L'acclimatation est la réponse d'un organisme pendant des semaines, des mois ou toute une vie à des menaces à long terme pour l'homéostasie. L'homéostasie, au contraire, se produit sur une échelle de temps de quelques secondes à un jour au maximum. Alors que les changements d'acclimatation sont plus durables que l'homéostasie, ils sont réversibles. La meilleure façon d'illustrer la différence entre l'homéostasie et l'acclimatation sont des exemples.
Exemple 1: Température
Quand vous avez trop chaud, vous pouvez utiliser le refroidissement par évaporation comme la transpiration pour ramener la température de votre corps à Ordinaire. Le système vasculaire dans votre peau se dilate également, apportant du sang chaud du noyau à refroidir. Dans des températures fraîches, la vasoconstriction redirige le sang vers votre cœur et les frissons génèrent de la chaleur. Ces deux réponses sont des exemples d'homéostasie. Cependant, après quelques semaines à des températures froides, vous développerez un métabolisme plus élevé pour générer de la chaleur et frissonner moins. Après des années, les gens dans les climats froids développent de plus grosses réserves de graisse et d'isolation, un exemple d'acclimatation.
Exemple 2: Altitude
Le système respiratoire absorbe l'oxygène et le système circulatoire le distribue le reste du corps, en recueillant du dioxyde de carbone en retour et en le ramenant aux poumons pour être expiré. L'augmentation de la respiration en réponse à des situations telles que l'exercice est un exemple d'homéostasie. La faible pression d'air à haute altitude rend l'absorption d'oxygène inefficace. Après quelques semaines, plus de globules rouges et de capillaires sont produits pour transporter l'oxygène plus efficacement et vos poumons augmentent en taille pour prendre plus d'air à chaque respiration, les deux étant des exemples d'acclimatation.
