Néon fut découvert en 1898 par William Ramsey et M.W. Travers. Le néon est classé comme gaz rare, avec l'argon, le xénon, le radon, l'hélium et le krypton. Les gaz nobles sont non réactifs et stables.

Le néon a été le premier gaz utilisé pour fabriquer la lumière, c'est pourquoi tous les tubes remplis de gaz sont maintenant appelés néons. Ces tubes remplis de gaz peuvent durer entre 8 et 15 ans. Les néons sont utilisés principalement comme enseignes au néon, bien qu'ils soient également utilisés pour la décoration; Certaines personnes mettent des néons sous leurs voitures ou les utilisent comme veilleuses sous les lits des enfants. Le tout premier néon utilisé pour la publicité aux États-Unis a été introduit en 1925.

Les enseignes au néon peuvent contenir autant de couleurs que le concepteur le souhaite, en utilisant une combinaison de gaz droit, mélange de gaz et d'éléments et tube fluorescent. Chaque lettre ou élément du signe est fait séparément et gardé scellé du reste du signe. Cela permet à de nombreuses couleurs d'exister dans un seul signe.

Comment fonctionnent les lampes au néon

Quand un courant électrique est appliqué à un tube de lumière au néon, les atomes appartenant au gaz sont éjectés de leur orbite . Les électrons libres entrent en collision les uns avec les autres et sont renvoyés aux atomes. Comme les électrons libres sont absorbés par les atomes, ils produisent de l'énergie. Cette énergie produit la lumière.

Comment les lampes au néon obtiennent leur couleur

Chaque gaz utilisé dans les néons a sa propre couleur. Le néon est rouge, l'hélium est orange, l'argon est lavande, le krypton est gris ou vert, la vapeur de mercure est bleu clair et le xénon est gris ou bleu. Mélanger les gaz et les éléments ajoutés à une lampe au néon crée des teintes différentes. La cuisson des poudres fluorescentes sur les parois intérieures des tubes de verre modifie également les couleurs et les nuances du néon fini. Des tubes de verre colorés sont également utilisés pour le même effet.