Lorsque vous utilisez une cuillère en plastique dans de l'eau bouillante ou que vous buvez dans une bouteille d'eau en plastique par temps chaud, vous vous demandez peut-être si le plastique risque de fondre. Comme toute autre substance, le plastique a un point de fusion, qui est la température à laquelle il passe d'un solide à un liquide. Différents types de plastique ont des points de fusion différents car ce sont des composés chimiques différents.

TL; DR (Trop long; n'a pas lu)

Différents types de plastique ont des points de fusion différents. Par exemple, le PVC fond entre 160 et 210 degrés Celsius (320 et 410 degrés Fahrenheit). Cela signifie que l'eau doit se trouver dans cette plage de température pour faire fondre le PVC.
À propos du point de fusion

La température à laquelle les formes solide et liquide d'une substance pure peuvent exister en équilibre est connue sous le nom de point de fusion. Par exemple, lorsqu'un morceau de plastique est chauffé, sa température augmente jusqu'à ce que le point de fusion soit atteint. À ce stade, la chaleur supplémentaire convertit le plastique en liquide sans changer la température. Une fois que tout le morceau de plastique est fondu (c.-à-d. Qu'il est entièrement liquide), toute nouvelle élévation de température fera augmenter la température du liquide.
Point de fusion des plastiques

Si le point de fusion du plastique est plus élevé à 100 degrés Celsius (212 degrés Fahrenheit), l'eau est sous forme de vapeur, car l'évaporation a lieu. Les molécules de gaz quittent le liquide pour entrer dans la phase gazeuse.

La composition chimique d'un plastique détermine son point de fusion. Par exemple, le PVC fond entre 160 et 210 degrés Celsius (320 et 410 degrés Fahrenheit). Différents types de HDPE ont un point de fusion compris entre 210 et 270 degrés Celsius (410 et 518 degrés Fahrenheit). Différents types de polypropylène fondent entre 200 et 280 degrés Celsius (392 et 536 degrés Fahrenheit). Si le plastique est impur en raison de la présence d'autres composés, son point de fusion est plus bas.
Réutilisation des bouteilles en plastique

L'exposition à une chaleur modérée peut ne pas faire fondre votre bouteille d'eau en plastique, mais cela peut encore poser des risques pour la santé . Le symbole «chasser les flèches» que vous voyez sur les bouteilles en plastique fournit les informations dont vous avez besoin pour rester en sécurité. Par exemple, le PET (polyéthylène téréphtalate, que l'on trouve dans la plupart des bouteilles d'eau) a un symbole avec le numéro 1 à l'intérieur. L'utilisation répétée de bouteilles en PET augmente le risque de lixiviation cancérigène, elles sont donc destinées à des applications à usage unique. Les plastiques numéro 1 doivent être recyclés mais pas réutilisés. D'autre part, les plastiques HDPE (polyéthylène haute densité, qui sont souvent utilisés pour les jouets, les sacs en plastique, les pots à lait et les bouteilles de détergent et d'huile) portant le symbole numéro 2 sont à la fois recyclables et réutilisables. Les plastiques numéro 2 ne se décomposent pas sous l'exposition au soleil ou à des températures extrêmes.