Par Maria Cook, mis à jour le 24 mars 2022
Les plantes et les animaux sont tous deux des formes de vie cellulaire, mais leurs cellules divergent en termes de structure, de synthèse protéique et de potentiel de différenciation. Comprendre ces distinctions met en lumière la manière dont chaque royaume prospère.
Les cellules végétales sont enfermées dans une paroi cellulaire rigide composée de cellulose, offrant soutien et protection. Les cellules animales s'appuient sur une membrane plasmique flexible, permettant un transport plus facile des molécules.
Parce que les cellules végétales sont en grande partie stationnaires, elles manquent généralement de cils et de flagelles. En revanche, de nombreuses cellules animales possèdent des cils ou des flagelles pour la locomotion et la détection de l'environnement.
Les centrioles, organites cylindriques impliqués dans la formation du fuseau pendant la mitose, sont courants dans les cellules animales mais absents dans la plupart des cellules végétales. Les plantes utilisent plutôt des microtubules corticaux guidés par l'architecture de leur paroi cellulaire.
Les plastes, organites tels que les chloroplastes, sont uniques aux cellules végétales. Les chloroplastes contiennent de la chlorophylle, permettant la photosynthèse, un processus absent dans les cellules animales.
Les cellules végétales et animales synthétisent des protéines essentielles à la croissance et au fonctionnement. Les plantes contiennent les 20 acides aminés standards dans leur métabolisme, ce qui leur permet de construire des protéines de novo.
Cependant, les animaux ne synthétisent que 10 des 20 acides aminés essentiels ; les 10 restants doivent provenir de l’alimentation. Cette dépendance alimentaire reflète les diverses stratégies d'acquisition de nutriments des animaux par rapport aux plantes.
Chez les plantes, de nombreuses cellules différenciées peuvent revenir ou se transformer en d’autres types de cellules au cours de la croissance ou de la réparation. Par exemple, une cellule de l'épiderme peut se diviser et devenir une cellule mésophylle avec un rôle distinct.
Les animaux dépendent principalement des cellules souches pour se différencier. La plupart des cellules animales matures sont différenciées en phase terminale, capables de se diviser uniquement pour se remplacer ou réparer les tissus, mais pas pour devenir un type cellulaire différent.
Ces différences fondamentales soulignent les chemins évolutifs divergents des plantes et des animaux, influençant tout, du développement aux interactions écologiques.
-Maria Cook