Par Karen G Blaettler, mis à jour le 30 août 2022
Les modèles utilisés dans des contextes universitaires ou de démonstration ont bien plus de valeur lorsqu'ils sont étiquetés de manière précise, compréhensible et lisible.
L'ADN est une échelle torsadée composée de six composants distincts. Les squelettes sont constitués d’une alternance de sucres désoxyribose et de groupes phosphate, tandis que les échelons sont formés de paires de bases azotées. L'adénine s'associe à la thymine et la cytosine à la guanine. En raison de leurs structures chimiques, ces bases se combinent uniquement dans ces appariements spécifiques. Colorer chaque base – par exemple jaune pour l’adénine et bleu pour la thymine – améliore considérablement la compréhension visuelle. (Voir Ressources pour s'entraîner à construire un modèle ADN.)
Les liaisons hydrogène maintiennent les paires de bases ensemble mais leur permettent de se séparer lors de la réplication. En fonction des exigences de votre projet, vous devrez peut-être afficher ces liens. Si c'est le cas, ils peuvent être représentés avec des cure-dents, des petits aimants, ou même des paillettes et de la colle pailletée.
Choisissez une police simple, sans empattement, facile à lire à distance. Ajustez la taille de la police afin que les étiquettes restent lisibles lorsque le modèle est visualisé à la distance prévue. La cohérence dans le choix de la police, la taille et le format de toutes les étiquettes aide le spectateur à comprendre rapidement la structure.
Une fois le modèle construit, étiquetez chaque pièce de manière claire et précise. Une étiquette complète doit inclure le nom du modèle, le nom du fabricant, la date de construction, le nom de l’instructeur et le titre du cours. Si le devoir nécessite un paragraphe explicatif, décrivez la structure en double hélice et discutez de la signification de l’ADN. Certains projets demandent également les noms des scientifiques qui ont découvert la structure :James Watson, Francis Crick, Rosalind Franklin et Maurice Wilkins.
Étiquetez la molécule de phosphate : Un groupe phosphate est constitué d’un atome de phosphore lié à quatre atomes d’oxygène. Ces groupes forment les barreaux qui relient les squelettes de sucre et contribuent à la torsion de l'hélice.
Étiquetez la molécule de désoxyribose : Le désoxyribose est un sucre à cinq carbones dépourvu d’un atome d’oxygène par rapport au ribose. Il se lie aux bases azotées et forme le composant sucre de la structure.
Étiquetez les paires de bases : Chaque échelon de l'échelle contient une paire de bases :adénine (A) avec thymine (T) ou guanine (G) avec cytosine (C). Les structures chimiques de ces bases empêchent tout autre appariement. Si les instructions demandent une taille relative, notez que l'adénine et la guanine sont des molécules légèrement plus grosses.
Adénine et thymine : Étiquetez une adénine comme « Adénine (A) » et sa thymine appariée comme « Thymine (T) ». Ensuite, vous pouvez marquer d'autres adénines avec « A » et des thymines avec « T » tant que les étiquettes initiales sont présentes.
Guanine et cytosine : De même, étiquetez une guanine comme « Guanine (G) » et sa cytosine appariée comme « Cytosine (C) ». Les guanines et cytosines suivantes peuvent être marquées par « G » et « C » une fois que les noms complets sont affichés.
Si votre modèle nécessite que les liaisons hydrogène soient représentées, placez soigneusement des marqueurs sur les sites de liaison entre l'adénine et la thymine, et entre la guanine et la cytosine. Lorsqu'un marqueur ne peut pas s'asseoir exactement sur le lien, positionnez-le aussi près que possible. Utilisez des flèches qui traversent le modèle de manière minimale pour éviter l'encombrement visuel.
Identifier un nucléotide : Un nucléotide est une unité comprenant un groupe phosphate, un sucre désoxyribose et une base azotée. Le marquage d'un nucléotide doit mettre en évidence les trois composants comme une seule unité connectée. Connectez l'étiquette au nucléotide avec des flèches, des ficelles ou des autocollants correspondants.