Par conséquent, le sens littéral du mot « anatomie » est « découpage » ou « dissection ».
Cette signification reflète les origines historiques de l’anatomie en tant que discipline. Les premiers anatomistes s’appuyaient largement sur la dissection des animaux et, plus tard, du corps humain pour comprendre la structure de la forme humaine.
Le mot « anatomie » est utilisé pour décrire l'étude de la structure des organismes vivants et englobe l'étude de toutes les différentes parties du corps, y compris leurs formes, leurs fonctions et leurs interrelations.