Les micro-organismes sont également appelés microbes . Il s'agit d'un terme plus général qui englobe tous les organismes vivants qui sont trop petits pour être vus à l'œil nu. Cela comprend:

* bactéries

* virus

* champignons

* Protozoa

* algues

* Archaea

Bien que les «micro-organismes» soient le terme le plus scientifique, des «microbes» sont souvent utilisés dans le langage quotidien.