1. Comparaisons morphologiques:
* anatomie: Comparaison des structures des organismes, telles que leurs os, leurs muscles, leurs organes et leurs caractéristiques externes. Cela peut révéler des relations évolutives et une ascendance partagée.
* Physiologie: Examiner les fonctions du corps, y compris le métabolisme, la respiration et la circulation. Des adaptations physiologiques similaires indiquent souvent une relation étroite.
* Embryologie: Étudier le développement d'embryons, qui peuvent révéler des similitudes aux premiers stades qui peuvent ne pas être apparentes chez les adultes.
* Enregistrement fossile: Examiner les restes préservés d'organismes anciens pour comprendre les lignées évolutives et suivre les changements au fil du temps.
2. Comparaisons moléculaires:
* Sequençage d'ADN: Déterminer l'ordre des nucléotides (a, t, c, g) dans les séquences d'ADN. Les espèces étroitement apparentées ont des séquences d'ADN plus similaires.
* Séquençage des protéines: Déterminer l'ordre des acides aminés dans les protéines. Des séquences protéiques similaires indiquent des relations évolutives.
* Analyse du génome: Comparaison des génomes entiers pour identifier les gènes partagés, l'ordre des gènes et d'autres caractéristiques génomiques.
3. Comparaisons écologiques:
* Habitat et niche: Analyser où vivent les organismes et les ressources qu'ils utilisent. Des niches écologiques similaires suggèrent souvent des adaptations évolutives à des environnements similaires.
* Interactions: Examiner comment les organismes interagissent entre eux et leur environnement, notamment les relations prédateur-proie, la concurrence et la symbiose.
* Distribution: Cartographie des gammes géographiques des organismes et analyse les modèles de dispersion et d'isolement.
4. Comparaisons comportementales:
* Ethologie: Étudier les comportements des organismes, y compris la communication, les rituels d'accouplement, les stratégies de recherche de nourriture et les interactions sociales.
* Capacités cognitives: Évaluer les capacités mentales des organismes, telles que la résolution de problèmes, l'apprentissage et la mémoire.
5. Analyse phylogénétique:
* Cladistic: Utiliser des caractéristiques dérivées partagées (synapomorphies) pour construire des arbres évolutifs (cladogrammes) qui montrent les relations entre les organismes.
* horloges moléculaires: Utilisation du taux de mutation dans l'ADN ou les protéines pour estimer le temps de divergence entre les lignées.
Ces méthodes sont souvent utilisées en combinaison pour fournir une compréhension complète des relations et des différences entre les organismes.
