1. Barrières physiques:
* peau: Le plus grand organe du corps agit comme la première ligne de défense. Sa couche externe est difficile et étanche, empêchant la plupart des microbes d'entrer.
* muqueuses: Trouvés en bornes des voies respiratoires, digestives et reproductrices, ils sécrètent du mucus qui piège les agents pathogènes. Le mucus contient également des enzymes qui décomposent les microbes nocifs.
* cils: De minuscules structures en forme de cheveux bordant les voies respiratoires, elles balayent le mucus et les agents pathogènes piégés.
* larmes et salive: Contiennent des enzymes qui décomposent les parois des cellules bactériennes.
2. Système immunitaire inné (défense non spécifique):
* phagocytes: Les globules blancs spécialisés comme les neutrophiles, les macrophages et les cellules dendritiques qui engloutissent et détruisent les agents pathogènes.
* cellules tueuses naturelles (NK): Ces cellules détruisent directement les cellules infectées et cancéreuses.
* Système de complément: Un groupe de protéines qui circulent dans le sang et travaillent ensemble pour tuer les agents pathogènes, attire des phagocytes et améliore l'inflammation.
* Inflammation: Il s'agit d'une réponse localisée déclenchée par des lésions tissulaires, caractérisées par des rougeurs, un gonflement, de la chaleur et de la douleur. Il amène les cellules immunitaires sur le site de l'infection et aide à réparer les tissus endommagés.
3. Système immunitaire adaptatif (défense spécifique):
* lymphocytes: Ce sont des globules blancs qui ciblent et détruisent spécifiquement des agents pathogènes spécifiques. Ils incluent:
* lymphocytes T (cellules T):
* cellules T auxiliaires: Activez d'autres cellules immunitaires pour lutter contre l'infection.
* cellules T cytotoxiques: Tuer directement les cellules infectées.
* lymphocytes B (cellules B): Produire des anticorps qui se lient à des antigènes spécifiques (molécules sur les agents pathogènes) et les neutraliser.
* cellules de mémoire: Ce sont des lymphocytes à longue durée de vie qui se souviennent des agents pathogènes spécifiques et montent une réponse immunitaire plus rapide et plus efficace lors de la réexposition.
Comment fonctionne le système immunitaire:
1. Reconnaissance: Le système immunitaire identifie les envahisseurs étrangers (antigènes) par le biais de récepteurs spécialisés sur ses cellules.
2. Activation: La reconnaissance déclenche une réponse immunitaire, activant des cellules immunitaires spécifiques pour lutter contre l'agent pathogène.
3. Élimination: Les cellules immunitaires détruisent les agents pathogènes à travers une variété de mécanismes.
4. Mémoire: Le système immunitaire se souvient du pathogène rencontré et monte une réponse plus rapide et plus forte lors de l'exposition ultérieure.
Facteurs influençant la fonction immunitaire:
* Âge: Le système immunitaire est moins efficace chez les nourrissons et les personnes âgées.
* nutrition: Une alimentation équilibrée riche en vitamines et minéraux est essentielle pour la fonction immunitaire.
* stress: Le stress chronique peut supprimer le système immunitaire.
* sommeil: Un sommeil adéquat est crucial pour la restauration du système immunitaire.
* style de vie: L'exercice régulier et l'évitement de fumer et une consommation excessive d'alcool contribuent à un système immunitaire sain.
Troubles du système immunitaire:
* Immunodéficience: Le système immunitaire est affaibli, ce qui rend l'individu plus sensible aux infections.
* auto-immunité: Le système immunitaire attaque les propres tissus du corps, provoquant des maladies comme la polyarthrite rhumatoïde et le lupus.
* allergies: Le système immunitaire se réalise de manière excessive à des substances inoffensives, provoquant des réactions allergiques.
En comprenant les différents composants et mécanismes du système immunitaire, nous pouvons apprécier son rôle vital pour nous protéger contre la maladie et favoriser la santé et le bien-être global.
