Tandis que les bactéries peuvent échanger du matériel génétique par le transfert de gènes horizontaux (conjugaison, transformation, transduction), ce n'est pas considéré comme une reproduction sexuelle.
Voici pourquoi:
* pas de gamètes: La fission binaire implique une seule cellule se divisant en deux cellules filles identiques. Il n'y a pas de fusion de cellules de sexe spécialisées (gamètes) comme dans la reproduction sexuelle.
* pas de variation génétique (principalement): Bien que le transfert de gènes horizontal puisse introduire de nouveaux matières génétiques, ce n'est pas le principal mode de reproduction pour les bactéries, et il implique souvent de petites parties du génome.
Ainsi, alors que les bactéries peuvent échanger des gènes, elles se reproduisent principalement de manière asexuée par une fission binaire.
