Voici pourquoi:

* hétérotrophie signifie obtenir des nutriments provenant de sources organiques. Cela comprend la consommation d'autres organismes (morts ou vivants) ou leurs sous-produits.

* Autotrophie , l'autre moyen principal d'obtenir de la nourriture, consiste à faire de la nourriture à partir de sources inorganiques. Cela se fait principalement par les plantes par la photosynthèse, et certaines bactéries peuvent effectuer une chimiosynthèse (en utilisant l'énergie des produits chimiques). Cependant, l'autotrophie est moins fréquente dans les bactéries.

Voici une ventilation des façons courantes des bactéries obtiennent de la nourriture par hétérotrophie:

* parasitisme: Vivre à l'intérieur ou sur un autre organisme et obtenir des nutriments de cet hôte.

* saprophytisme: Décomposer la matière organique morte.

* chimioheterotrophie: Obtention de l'énergie en décomposant les molécules organiques.

* photohéterotrophie: L'utilisation de la lumière comme source d'énergie mais a encore besoin de consommer des composés organiques pour le carbone.

Par conséquent, bien qu'il existe différents types de bactéries hétérotrophes, l'obtention de nourriture à partir de sources organiques est la manière la plus répandue pour les bactéries acquièrent des nutriments.