Plus précisément, les mousses ont un cycle de vie qui alterne entre deux générations:

* gametophyte: C'est le stade dominant, vert et feuillu que nous considérons généralement comme de la mousse. Le gamétophyte produit des gamètes (sperme et œuf) dans des structures spécialisées appelées antheridia et Archegonia , respectivement.

* sporophyte: Il s'agit d'une structure de courte durée de tige qui pousse à partir du gamétophyte. Le sporophyte produit des spores, qui sont dispersées par le vent et peuvent se transformer en nouveaux gamétophytes.

Ainsi, alors que le gamétophyte est le stade le plus visible, les spores produites par le sporophyte sont la clé de la reproduction et de la croissance des mousse.