Mécanismes de défense:
* pliage des feuilles rapides: C'est l'adaptation la plus célèbre. Lorsqu'elles sont touchées, les folioles se plient vers l'intérieur le long de la nervure médiane et la pétiole (tige de feuille) tombe vers le bas. Ce mécanisme dissuade les herbivores en rendant la plante moins appétissante ou en les surprenant.
* épines: La plante sensible a également de petites épines sur ses tiges et ses feuilles, offrant une protection supplémentaire contre les herbivores.
* défenses chimiques: La plante produit divers produits chimiques toxiques ou désagréables pour les herbivores.
Reproduction:
* Production de graines: La plante produit de nombreuses petites graines, qui sont dispersées par le vent ou les animaux.
* Croissance rapide: La plante sensible peut se développer rapidement, surtout après avoir été perturbée ou pâturée, ce qui lui permet de repeupler rapidement une zone.
Autres adaptations:
* Fixation d'azote: La plante sensible a une relation symbiotique avec les bactéries dans ses racines, lui permettant de fixer l'azote atmosphérique et de la rendre disponible pour sa croissance. Ceci est particulièrement important dans les sols pauvres en azote.
* Conservation de l'eau: La plante a un système racinaire peu profond, lui permettant d'absorber rapidement l'eau après les précipitations. Il a également de petites feuilles, réduisant la perte d'eau par transpiration.
* Phototropisme: La plante présente un phototropisme positif, ce qui signifie qu'il se développe vers des sources lumineuses, garantissant qu'elle reçoit la lumière optimale du soleil pour la photosynthèse.
Dans l'ensemble, les adaptations de la plante sensible sont une combinaison de mécanismes défensifs, de reproduction efficace et d'utilisation ingénieuse de son environnement, lui permettant de prospérer dans divers habitats, en particulier dans des environnements perturbés ou marginaux.
