1. Images de diffraction des rayons X de Rosalind Franklin:
C'était crucial. Les images de diffraction des rayons X de Franklin, en particulier le célèbre «Photo 51», ont fourni des informations clés:
* double hélice: L'image a montré un motif clair d'une hélice, indiquant que la molécule d'ADN avait une forme hélicoïdale.
* Dimensions: Les images ont révélé l'espacement entre les unités répétitives de l'hélice et le diamètre global de la molécule.
2. Données chimiques d'Erwin Chargaff:
Les expériences de Chargaff sur la composition des bases d'ADN ont fourni les règles importantes suivantes:
* quantités égales de purines et de pyrimidines: Chargaff a observé que la quantité d'adénine (a) était toujours égale à la quantité de thymine (T), et la quantité de guanine (g) a toujours égalé la quantité de cytosine (c).
* Variation spécifique à l'espèce: Bien que les rapports A =T et G =C se tenaient vrai, les proportions globales de ces bases variaient entre différentes espèces.
3. Connaissance antérieure de la structure de l'ADN:
Watson et Crick ne partaient pas de zéro. Ils étaient conscients des éléments suivants:
* Backbone phosphate-sucre: Des travaux antérieurs avaient établi que l'ADN était composé de nucléotides contenant un groupe phosphate, un sucre (désoxyribose) et une base azotée.
* quatre bases: Les quatre bases azotées (A, T, G, C) étaient connues et leurs structures chimiques étaient bien comprises.
4. Bâtiment et déductions du modèle:
Watson et Crick ont utilisé ces informations pour construire des modèles physiques d'ADN, essayant différents arrangements des composants jusqu'à ce qu'ils en trouvent un qui correspond aux données. Ils ont été guidés par les principes suivants:
* Association de base complémentaire: Les rapports A =T et G =C les ont conduits au concept de couple de base complémentaire, où A toujours associé à T, et G toujours associé à C. Cela a assuré que les deux brins de l'hélice avaient des séquences complémentaires.
* brins antiparallèles: Ils ont réalisé que les deux brins de l'hélice fonctionnaient dans des directions opposées (antiparallèles), qui était cruciale pour l'appariement et la stabilité de la base de la molécule.
en résumé, Les travaux de Watson et Crick ont été construits sur une base de données expérimentales de Franklin et Chargaff, associées à des connaissances existantes sur la structure de l'ADN et à beaucoup de création et de déduction de modèles intelligents. Cette combinaison leur a permis de déverrouiller les secrets de la double hélice d'ADN.
