Voici pourquoi il est considéré comme une pierre angulaire de la biologie:
* Tous les organismes vivants sont faits de cellules: Il s'agit du principe le plus fondamental de la théorie et reste incontestable. Aucune exception n'a été trouvée.
* Les cellules sont l'unité de base de la structure et de la fonction dans les organismes vivants: Les cellules sont les éléments constitutifs de toute vie, remplissant toutes les fonctions essentielles nécessaires à la vie.
* Toutes les cellules proviennent de cellules préexistantes: Ce principe est fondamental pour notre compréhension de la façon dont la vie se réplique et se propage.
Cependant, il y avait des versions antérieures de la théorie des cellules qui ont été raffinées plus tard:
* La théorie des cellules d'origine (1838-1839) a déclaré que tous les organismes vivants sont composés de cellules. Bien qu'il s'agisse d'une idée révolutionnaire, elle n'a pas expliqué comment les nouvelles cellules se sont produites.
* L'ajout du troisième principe ("Toutes les cellules proviennent de cellules préexistantes") dans les années 1850 par Rudolf Virchow était cruciale. Cela a fondamentalement changé notre compréhension de la division cellulaire et de l'origine de la vie.
Qu'est-ce qui a changé depuis?
* Virus: Bien que les virus ne soient pas considérés comme des organismes vivants au sens traditionnel, ils ont du matériel génétique et peuvent se répliquer, mais ils ne peuvent pas le faire sans cellule hôte. Cela a conduit à l'émergence du concept de «vie non cellulaire» mais n'invalide pas les principes fondamentaux de la théorie des cellules.
* La découverte des organites: Une enquête plus approfondie a révélé que les cellules elles-mêmes contiennent des structures complexes appelées organites qui remplissent des fonctions spécifiques. Cela a élargi notre compréhension de la complexité de la vie au niveau cellulaire mais n'a pas changé les principes fondamentaux.
En conclusion, la théorie des cellules est un cadre en constante évolution qui a résisté à l'épreuve du temps. Alors que notre compréhension des cellules est devenue plus détaillée et sophistiquée, les principes fondamentaux de la théorie des cellules restent incontestés et sont considérés comme vrais pour tous les organismes vivants.
