* possède du matériel génétique: Les virus contiennent de l'ADN ou de l'ARN, qui code pour leurs informations génétiques et permet la réplication. C'est une caractéristique clé de la vie.
* reproduire: Les virus peuvent se reproduire dans les cellules hôtes, créant de nouvelles particules virales. Cette capacité à se reproduire est une autre caractéristique essentielle de la vie.
* évoluer: Comme tous les organismes vivants, les virus évoluent au fil du temps, s'adaptant à leur environnement et aux organismes hôtes. Cette évolution est entraînée par des mutations dans leur matériel génétique.
* Répondre aux stimuli: Bien que limités, les virus peuvent répondre à certains stimuli, tels que des changements de température ou la présence de certains produits chimiques, ce qui peut affecter leur taux de réplication ou leur capacité à infecter les cellules.
* Manque de structure cellulaire: Les virus ne sont pas composés de cellules, l'unité fondamentale de la vie. Ils n'ont pas les machines cellulaires complexes nécessaires au métabolisme et à la reproduction indépendants.
* pas métaboliquement actif: Les virus ne peuvent pas produire leur propre énergie ou synthétiser les molécules essentielles. Ils comptent entièrement sur la machinerie de la cellule hôte pour la réplication.
* non capable d'existence indépendante: Les virus nécessitent une cellule hôte pour survivre et se reproduire. Ils ne peuvent pas exister indépendamment ou en dehors d'un organisme vivant.
* Manque d'homéostasie: Les virus ne maintiennent pas la stabilité interne et ne régulent pas leur environnement. Ils existent dans un état relativement statique jusqu'à ce qu'ils rencontrent un hôte approprié.
La classification des virus en tant qu'organismes vivants reste un sujet de débat. Bien qu'ils présentent certaines caractéristiques de la vie, comme le matériel génétique, la réplication et l'évolution, ils manquent d'autres caractéristiques fondamentales comme la structure cellulaire, le métabolisme indépendant et l'homéostasie.
En fin de compte, la définition de la «vie» est complexe et non universellement convenu. Par conséquent, la question de savoir si les virus sont considérés comme vivants ou non dépend des critères spécifiques utilisés pour définir la vie et de la strictement de ces critères.
