Le scientifique qui a utilisé son microscope primitif en 1665 pour observer les matériaux végétaux et découvrir leur structure cellulaire était Robert Hooke .

Il a observé de fines tranches de liège au microscope et a vu de minuscules compartiments qu'il a appelés "cellules" parce qu'ils lui rappelaient les petites pièces que les moines vivaient. Cette découverte était une percée majeure dans notre compréhension des organismes vivants.