1. Similitudes dans le développement précoce:
* Loi biogénétique de Haeckel: Bien qu'il ne soit pas entièrement précis, l'idée que "l'ontogenèse récapitule la phylogénie" (le développement embryonnaire reflète l'histoire évolutive) met en évidence des similitudes frappantes dans les premiers embryons de différentes espèces.
* des tranches de branchies et des queues: Les embryons de vertébrés, du poisson aux humains, présentent des structures comme les fentes branchies et les queues, même si elles peuvent ne pas se développer en organes pleinement fonctionnels dans toutes les espèces. Cela suggère un ancêtre commun avec ces caractéristiques.
2. Homologies de développement:
* Ascendance partagée: Ces similitudes dans le développement précoce indiquent une ascendance commune pour divers groupes de vertébrés. La présence de structures homologues, telles que les membres chez différents animaux, peut être retracée à leurs origines embryonnaires.
* Modifications évolutives: Au fil du temps, ces structures embryonnaires ont été modifiées et adaptées à différentes fonctions, conduisant aux diverses formes que nous voyons aujourd'hui. Par exemple, les os des membres d'une chauve-souris, d'une baleine et d'un humain ont une origine de développement commune, malgré des fins très différentes.
3. Gènes et mécanismes de développement:
* Gènes conservés: Les gènes qui contrôlent le développement embryonnaire sont remarquablement similaires d'une espèce à l'autre. Cela indique une relation évolutive profonde et suggère que ces gènes ont été transmis à travers des générations avec relativement peu de changements.
* gènes hox: Ces gènes, responsables de la formation du plan corporel, sont hautement conservés entre les espèces, soutenant davantage l'idée d'un patrimoine évolutif partagé.
4. "Erreurs" évolutives:
* atavisms: L'apparition occasionnelle des traits de «retour» comme une queue humaine ou des chiffres supplémentaires sont des exemples de développement embryonnaire qui revient aux états ancestraux. Cela indique que les gènes de ces caractéristiques sont toujours présents, bien que généralement supprimés.
Considérations importantes:
* Loi de Haeckel à l'extérieur de la simplification: Alors que les premiers embryons peuvent partager des similitudes, ils ne reflètent pas parfaitement l'évolution de leur espèce. L'idée de l'ontogenèse parfaitement récapitula la phylogénie est trop simpliste.
* Flexibilité du développement: Le développement embryonnaire est très flexible, influencé par les facteurs environnementaux et les gènes. Cela conduit à une certaine variation dans le développement des embryons, même au sein d'une espèce.
En conclusion:
Bien qu'il ne soit pas une représentation parfaite de l'histoire évolutive, le développement embryonnaire fournit des preuves solides de l'ascendance commune et des modifications évolutives. Les similitudes dans le développement précoce, les gènes conservés et les atavismes occasionnels pointent tous vers un patrimoine évolutif partagé, ce qui en fait un outil puissant pour comprendre l'histoire de la vie sur terre.
