* Robert Hooke (1665): Observé et nommé "cellules" observées pour la première fois tout en regardant une fine tranche de liège au microscope. Il a décrit les petits compartiments en boîte qu'il a considérés comme des "cellules" parce qu'ils lui rappelaient les petites pièces que les moines vivaient.
* Anton van Leeuwenhoek (1674): Utilisé un microscope plus puissant pour observer les cellules vivantes, y compris les bactéries et les protozoaires. Il a été le premier à voir des cellules vivantes en action.
* Matthias Schleiden (1838): A conclu que toutes les plantes sont constituées de cellules.
* Theodor Schwann (1839): S'est étendu aux travaux de Schleiden et a déclaré que tous les animaux sont également constitués de cellules.
* Rudolf Virchow (1855): Ajout de la pièce finale au puzzle en déclarant que toutes les cellules proviennent de cellules préexistantes.
Ainsi, alors que Robert Hooke a fait les premières observations, c'est l'œuvre combinée de Schleiden, Schwann et Virchow qui a vraiment établi la théorie des cellules.
