* Robert Hooke: Il a été le premier à observer et à nommer des cellules en 1665. Il a regardé de fines tranches de liège au microscope et a remarqué de petits compartiments en forme de boîte qu'il a appelés "cellules" parce qu'ils lui rappelaient les cellules dans un monastère.
* Matthias Schleiden et Theodor Schwann: Ces scientifiques se sont construits sur les observations de Hooke. Dans les années 1830, Schleiden a étudié les cellules végétales et a proposé que toutes les plantes soient constituées de cellules. Schwann, un an plus tard, a étendu cela aux animaux, concluant que tous les êtres vivants sont composés de cellules.
Alors que la découverte des cellules par Hooke était révolutionnaire, c'est Schleiden et Schwann qui ont jeté les bases de la théorie des cellules modernes, qui déclare:
1. Tous les organismes vivants sont composés d'une ou plusieurs cellules.
2. La cellule est l'unité de base de la structure et de l'organisation dans les organismes.
3. Toutes les cellules proviennent de cellules préexistantes.
Ainsi, bien que le travail de Hooke ait été essentiel, ce sont les efforts combinés de Schleiden et Schwann qui ont vraiment établi les principes fondamentaux de la théorie des cellules.
