* L'évolution est un processus continu: L'évolution ne se produit pas dans des étapes soignées et discrètes avec des organismes «transitionnels» clairement définis. C'est un processus progressif avec d'innombrables formes intermédiaires, dont beaucoup sont éteintes et inconnues de nous.
* L'enregistrement des fossiles est incomplet: Nous n'avons que des fragments du dossier fossile, ce qui rend impossible de trouver une "chaîne" complète des organismes.
* L'évolution est un processus de ramification: La vie n'évolue pas en ligne droite. Il existe de nombreuses branches et lignées, ce qui rend difficile de sélectionner seulement 16 «représentants».
Cependant, nous pouvons discuter de certaines lignées et organismes clés qui démontrent des étapes évolutives importantes:
1. Début:
* Prokaryotes: Des organismes unicellulaires comme les bactéries et les archées, certaines des premières formes de vie sur Terre.
* cyanobactéries: Les bactéries photosynthétiques qui ont libéré l'oxygène dans l'atmosphère, ouvrant la voie à une vie complexe.
2. Eucaryotes:
* eucaryotes monocellulaires: Organismes avec un noyau et d'autres structures internes, comme les amibes et les algues.
* Multicellularité: L'évolution de la multicellularité, conduisant aux premiers animaux et plantes simples.
3. Invertébrés:
* éponges: Des animaux simples et alimentaires qui représentent un stade précoce de l'évolution animale.
* Cnidarians: Les animaux comme les méduses et les coraux, présentant une structure corporelle plus complexe avec des tissus et des cellules spécialisées.
* Annelids: Vers segmentés, montrant le développement d'un plan corporel avec des segments répétitifs.
* arthropodes: Insectes, crustacés, araignées et autres animaux divers avec des exosquelettes durs et des jambes articulées.
4. Vertébrés:
* poisson: Premiers vertébrés, avec une épine dorsale, des branchies et des nageoires.
* amphibiens: Les animaux qui ont évolué à partir de poissons et peuvent vivre à la fois dans l'eau et sur terre.
* reptiles: Adapté à la vie sur terre, avec des échelles et des œufs amniotiques.
* mammifères: Animaux qui ont évolué à partir de reptiles, caractérisés par des glandes mammaires et de la fourrure.
5. Primates:
* primates précoces: De petits mammifères arboricoles qui ont donné naissance à des primates modernes.
* hominoïdes: Des singes plus grands, y compris les chimpanzés, les gorilles et les orangs-outans.
6. Hominins:
* Australopithécines: Les premiers hominins, comme "Lucy", marchant debout sur deux jambes.
* Homo Genus: Notre propre genre, y compris des espèces comme Homo Habilis, Homo Erectus et Homo Sapiens.
Au lieu d'une liste fixe de 16 organismes, il est plus précis de considérer l'évolution comme une histoire continue, où chaque organisme est un lien dans un réseau de vie vaste et complexe.
