Pékin faisait partie des villes les plus polluées
La pollution mortelle aux petites particules dans des dizaines de pays a dépassé les recommandations de l'Organisation mondiale de la santé l'année dernière malgré les blocages de Covid, selon un rapport publié mardi.
La fermeture partielle ou totale des transports et de l'industrie pendant des mois consécutifs en 2020 a réduit les niveaux moyens de pollution dite PM2,5 dans le monde, y compris dans les grandes villes, le rapport de qualité IQAir trouvé.
Les concentrations de particules réduisant la durée de vie – rejetées par la pollution de la circulation et la combustion de combustibles fossiles – ont chuté de 11 % à Pékin, 13 pour cent à Chicago, 15 pour cent à New Delhi, 16 pour cent à Londres, et 16 pour cent à Séoul.
Au moins 60% des villes indiennes étaient plus respirantes l'année dernière qu'en 2019, et tous avaient un air plus pur qu'en 2018.
"De nombreuses régions du monde ont connu des améliorations sans précédent, mais de courte durée, de la qualité de l'air en 2020, " a déclaré Lauri Myllyvirta, analyste principal au Centre de recherche sur l'énergie et l'air pur (CREA) et co-auteur du rapport.
"Cela signifiait des dizaines de milliers de décès évités dus à la pollution de l'air."
Mais seuls 24 des 106 pays suivis respectaient les directives de sécurité de l'OMS, dit le rapport, basé sur la plus grande base de données au monde de mesures de la pollution atmosphérique au niveau du sol.
La Chine et de nombreux pays d'Asie du Sud ont connu une pollution aux PM2,5 plusieurs fois supérieure aux seuils recommandés par l'OMS, et dans certaines régions, la concentration était six à huit fois plus élevée.
Vingt-deux des villes les plus polluées au monde se trouvent en Inde.
Bangladesh, Pakistan, Inde, La Mongolie et l'Afghanistan en tête du classement 2020, avec des concentrations annuelles moyennes de PM2,5 comprises entre 77 et 47 microgrammes par mètre cube (mcg/m3) d'air.
Au plus profond des poumons
L'ONU dit que la densité des PM2,5 ne devrait pas dépasser 25 mcg/m3 sur une période de 24 heures, ou 10 mcg/m3 en moyenne sur une année entière.
Les capitales les plus polluées au monde l'année dernière étaient New Delhi (84 mcg/m3) et Dhaka (77), avec Jakarta, Katmandou, Islamabad, Hanoï et Pékin dans le top 20.
Graphique de classement des villes par niveau de pollution basé sur la concentration moyenne annuelle de PM2,5
Environ la moitié de toutes les villes européennes dépassent les limites suggérées par l'OMS.
Les niveaux de pollution de l'air ont empiré en 2020 - à égalité pour l'année la plus chaude jamais enregistrée - par le changement climatique, note le rapport.
Les feux de forêt alimentés par des vagues de chaleur torrides ont conduit à des niveaux de pollution extrêmement élevés en Californie, Amérique du Sud et Australie.
Les données des premiers mois montrent que la pollution aux PM2,5 revient à des niveaux d'avant la pandémie.
L'Agence spatiale européenne (ESA) a rapporté lundi que les concentrations d'un autre polluant atmosphérique nocif pour la santé qui ont chuté en 2020, oxyde d'azote (NO2), a également rebondi et, dans certaines parties du monde, est à la hausse.
Après avoir chuté, par exemple, environ 40 pour cent en février dernier dans les mégapoles chinoises de Pékin et Chongqing, Les niveaux de NO2 ont remonté le mois dernier jusqu'en 2019 à Pékin, et près du double par rapport aux niveaux de 2019 à Chongqing.
"Nous nous attendions à ce que la pollution de l'air rebondisse à mesure que les blocages sont levés dans le monde entier, " Claus Zehner, Chef de mission de l'ESA pour le satellite de surveillance de la Terre Copernicus Sentinel-5P, dit dans un communiqué.
« Dans les semaines et les mois à venir, nous nous attendons à des augmentations des concentrations de dioxyde d'azote également en Europe."
La pollution de l'air raccourcit la vie dans le monde de près de trois ans en moyenne, et cause plus de huit millions de décès prématurés chaque année, des études antérieures ont trouvé.
L'OMS calcule 4,2 millions de décès dus à la pollution de l'air extérieur, mais a sous-estimé l'impact sur les maladies cardiovasculaires, des recherches récentes ont montré.
La durée de vie moyenne est réduite de 4,1 ans en Chine, 3,9 ans en Inde, et 3,8 ans au Pakistan.
En Europe, l'espérance de vie est raccourcie de huit mois.
Les particules PM2,5 pénètrent profondément dans les poumons et pénètrent dans la circulation sanguine. En 2013, l'OMS l'a classé comme agent cancérigène.
Par rapport aux autres causes de décès prématuré, la pollution de l'air dans le monde tue 19 fois plus de personnes chaque année que le paludisme, neuf fois plus que le VIH/SIDA, et trois fois plus que l'alcool.
© 2021 AFP
