1. Enregistrement des fossiles: Les fossiles fournissent un enregistrement direct de la vie passée et montrent un changement progressif dans les organismes au fil du temps. Ce record révèle:
* Fossiles de transition: Les fossiles qui présentent des caractéristiques des groupes ancestraux et descendants, démontrant des liens évolutifs. Par exemple, le dossier fossile montre une transition progressive du poisson aux amphibiens, avec des formes intermédiaires possédant des caractéristiques des deux.
* Espèces éteintes: Les preuves fossiles révèlent de nombreuses espèces éteintes, soutenant l'idée que la vie sur terre n'est pas statique mais change constamment.
2. Anatomie comparative: La comparaison des structures anatomiques de différentes espèces révèle des similitudes qui suggèrent une ascendance commune.
* Structures homologues: Ce sont des structures avec une anatomie sous-jacente similaire mais différentes fonctions dues à l'adaptation à différents environnements. Par exemple, les membres antérieurs des humains, des baleines, des chauves-souris et des oiseaux ont la même structure osseuse malgré des fonctions différentes. Cette similitude pointe avec un ancêtre commun.
* Structures vestiges: Ce sont des structures réduites ou non fonctionnelles qui étaient présentes et fonctionnelles dans les organismes ancestraux. Les exemples incluent l'annexe chez l'homme et les os pelviens dans les baleines. Ces structures suggèrent une ascendance partagée avec les organismes où ces structures sont pleinement fonctionnelles.
3. biologie moléculaire: L'étude des séquences d'ADN et de protéines fournit des preuves solides de l'évolution.
* similitudes d'ADN: Les espèces plus étroitement liées ont des séquences d'ADN plus similaires, reflétant leur histoire évolutive partagée. Par exemple, les humains et les chimpanzés partagent plus de 98% de leur ADN.
* Code génétique universel: Presque tous les organismes vivants utilisent le même code génétique, indiquant un ancêtre commun. Ce code partagé est un puissant témoignage de l'unité de la vie sur Terre.
4. Biogeography: La distribution géographique des espèces donne un aperçu de l'évolution.
* Dérive continentale: Le mouvement des continents sur des millions d'années a influencé la distribution des espèces. Par exemple, la présence de marsupiaux en Australie, mais pas dans d'autres continents, s'explique par l'isolement de l'Australie des autres masses terres.
* Biogeography de l'île: Les îles ont souvent des espèces uniques qui sont étroitement liées aux espèces du continent, suggérant qu'elles ont évolué à partir d'ancêtres qui ont migré vers l'île. La diversité des espèces sur les îles diffère souvent du continent, reflétant les adaptations à l'environnement de l'île.
Ce ne sont que quelques-uns des nombreux éléments de preuve qui soutiennent la théorie de l'évolution. C'est une théorie scientifique bien soutenue, et les preuves continuent de croître.
