* Production ATP: Les mitochondries sont les puissances de la cellule. Ils sont responsables de la production de la majorité de l'ATP de la cellule (adénosine triphosphate), la principale monnaie énergétique utilisée pour pratiquement tous les processus cellulaires. Ce processus, appelé phosphorylation oxydative , implique la dégradation du glucose et d'autres molécules de carburant en présence d'oxygène pour générer de l'ATP.
* Respiration aérobie: Les mitochondries sont essentielles à la respiration aérobie, le processus qui permet aux cellules d'extraire efficacement l'énergie des molécules alimentaires en présence d'oxygène. Sans mitochondries, les cellules eucaryotes seraient gravement limitées dans leur capacité à remplir de nombreuses fonctions vitales.
* Autres fonctions essentielles: Au-delà de la production d'énergie, les mitochondries jouent également des rôles dans:
* Signalisation cellulaire: Ils peuvent libérer des molécules de signalisation qui influencent les processus cellulaires.
* mort cellulaire (apoptose): Les mitochondries peuvent libérer des protéines qui déclenchent la mort cellulaire programmée.
* Homéostasie calcique: Ils aident à réguler les niveaux de calcium dans la cellule.
* Synthèse de l'hème et d'autres molécules: Les mitochondries sont impliquées dans la production de molécules importantes comme l'hème (une composante de l'hémoglobine).
Perspective évolutive: On pense que les mitochondries étaient autrefois des bactéries libres qui ont été englouties par les cellules eucaryotes ancestrales. Cette relation symbiotique s'est avérée bénéfique pour les deux organismes, les bactéries fournissant de l'énergie en échange de protection et de nutriments. Au fil du temps, les bactéries ont évolué dans les mitochondries que nous voyons aujourd'hui.
En substance, les mitochondries sont indispensables aux cellules eucaryotes car elles sont le principal site de production d'ATP, permettant aux cellules de remplir leurs fonctions diverses et complexes.
