* Histoire évolutive: Toute vie sur terre partage un ancêtre commun. À mesure que les espèces évoluent et divergent avec le temps, leurs séquences d'ADN accumulent des mutations. Ces mutations se produisent au hasard et sont transmises à la progéniture.
* Gènes conservés: Le cytochrome est une protéine cruciale impliquée dans la respiration cellulaire, un processus fondamental pour la vie. Étant donné que ce processus est vital pour la survie, les gènes codant pour le cytochrome sont hautement conservés entre de nombreuses espèces. Cela signifie qu'ils changent très lentement au fil du temps.
* Taux de mutation: La vitesse à laquelle les mutations s'accumulent dans l'ADN varie entre les gènes. Les gènes comme le cytochrome ont un taux de mutation lent car tout changement significatif peut perturber leurs fonctions vitales.
* Ascendance partagée: Les espèces étroitement apparentées partagent un ancêtre commun plus récent. Ils ont eu moins de temps pour accumuler des mutations indépendantes dans leurs gènes de cytochrome, ce qui rend leurs séquences plus similaires. Des espèces éloignées ont divergé plus loin dans le temps, permettant à plus de mutations de s'accumuler, entraînant de plus grandes différences dans leurs séquences d'ADN du cytochrome.
Pensez-y comme un arbre généalogique:
* Les individus étroitement liés partagent un ancêtre récent et auront des caractéristiques physiques plus similaires (comme leurs séquences d'ADN).
* Les individus éloignés partagent un ancêtre commun plus loin dans le temps, et leurs caractéristiques physiques (y compris leur ADN) seront plus diverses.
en utilisant des comparaisons de cytochrome:
Ce principe est la base de l'utilisation de séquences d'ADN du cytochrome pour étudier les relations évolutives. En comparant ces séquences à travers différentes espèces, les scientifiques peuvent déduire à quel point différents organismes sont étroitement liés, même ceux qui ont des apparences très différentes.
