En 1665, Hooke a utilisé un microscope à composé brut pour examiner une fine tranche de liège. Il a observé de petits compartiments en forme de boîte qu'il a appelés "cellules" parce qu'ils lui rappelaient les cellules d'un monastère. Bien qu'il s'agisse en fait des parois cellulaires mortes, l'observation de Hooke a été une découverte révolutionnaire qui a conduit au développement de la théorie des cellules.
